예극(豫劇)
中国国际广播电台

       예극은 일명 “하남방자(河南邦子)”, “하남고조(河南高調)”로 불리운다. 초기에 출연자들이 원음으로 노래하고 시작음과 마지막음을 가성으로 높이 올리고 뒤끝에 “구(謳)”를 달아 “하남구(河南謳)”라고도 한다. 과거에 하남방자는 하남성 서쪽의 산간지대에서 공연하면서 늘 산 언덕을 이용하여 흙으로 된 무대를 만들었는데 사람들은 그 것을 산에 기대어 소리친다는 의미로 “고산후”라고 하였다. “예극”이라는 이름은 새 중국 건국 후에야 불리워지기 시작하였다. 예극은 하남성, 하북(河北)성, 산동(山東)성, 산서(山西)성, 호북(湖北)성, 녕하(寧河)자치구, 청해(靑海)성, 신강(新疆)자치구 등 십여개 성과 구에서 유행되는 중국에서 가장 영향력을 가진 연극의 일종이다.   

　　예극은 명(明)조말 청(淸)조 초에 산생, 초창기에는 무 반주 노래위주였는데 백성들의 인기를 받아 빠른 속도로 발전하게 되었다. 예극의 기원을 고증하기 아주 힘들고 여러가지 설이 있다. 하나는 명조말 진강(秦腔)과 포주(蒲州)방자가 하남에 들어가 현지 민요, 가락과 접목해 형성된것이라 하고 다른 하나는 북곡현삭조(北曲弦索調)가 직접 발전해 형성된 것이라는 설이다. 　　 

　　예극 형성 후 상이한 유파가 출현, 대체로 4가지, 개봉(開封)일대의 상부조(祥符調), 상구(商丘)일대의 예동조(豫東調-일명 동로조<東路調>라고도 함.), 낙양(洛陽)일대의 예서조(豫西調-일명 서부조(西府調) 혹은 고산황(靠山簧)이라고도 함), 나하(漯河)일대의 사하조(沙河調-일명 본지방(本地梆)이라 함)이다. 곡조는 주로 늦은 박자, 28박자, 유수(流水), 비판(飛板) 등이고 주요 파벌은 예동조와 예서조이다. 예동조의 남성음은 소리가 높고 격앙지고 여성음은 활발하고 튀어 희극곡목 출연에 적합하다. 예서조의 남성음은 소리가 처량하고 비장하며 여성음은 낮고 유연하여 비극 곡목 출연에 적합하다.　　 
　　예극은 노래가 중점, 관건적인 스토리에서 늘 대판 창법을 사용하여 그 내용을 호방하게 남김없이 불러 특유한 예술의 매력을 과시한다. 예극의 풍격은 첫째, 격정과 호방함에 넘치는 기개로 기세가 호방한 큰 장면의 연극 공연에 적합, 강한 정감을 표현하고 둘째, 지방특색이 농후하고 소박하고 자연 그대로 백성들의 생활에 가깝고 세째, 리듬이 강하고 모순충돌이 첨예하고 스토리가 완정하고 인물성격이 뚜렷하다. 　　 

　　예극은 노래가 중점, 관건적인 스토리에서 늘 대판 창법을 사용하여 그 내용을 호방하게 남김없이 불러 특유한 예술의 매력을 과시한다. 예극의 풍격은 첫째, 격정과 호방함에 넘치는 기개로 기세가 호방한 큰 장면의 연극 공연에 적합, 강한 정감을 표현하고 둘째, 지방특색이 농후하고 소박하고 자연 그대로 백성들의 생활에 가깝고 세째, 리듬이 강하고 모순충돌이 첨예하고 스토리가 완정하고 인물성격이 뚜렷하다. 　　 

　　1927년 전의 하남방자에는 여성출연자가 없었다. 여성 출연자가 나타난 후 상향옥(常香玉), 진소정(陳素貞), 마금봉(馬金鳳), 염입품(閻立品), 최난전(崔蘭田) 5대 여성 출연파가 형성되었다. 상파는 격앙, 분방하고; 진파는 명쾌, 청신하고; 마파는 강인, 명랑하고; 최파는 깊이, 함축되고; 염파는 섬세, 완곡하다. 현재 5대 유파는 세상에 많은 제자를 두었다. 　　 

　　예극의 전통 종목은 1,000여개가 있다. 그 중 대부분은 역사소설, 예하면 봉신극(封神극)(역자주-신을 봉하다는 뜻), 삼국지, 와강(瓦崗)극, 포공(包公)극, 양가(楊家)극, 악가(岳家)극으로부터 왔고 이밖에도 혼인, 사랑, 윤리도덕을 묘사한 극도 많다. 중화인민공화국 건국 후 현실생활을 노래한 현대 극과 새로 편찬한 사극도 많이 출현해 예극이 새로운 발전을 가져왔다. 예하면 <조양구(朝陽溝)>, <쇼얼헤이가 결혼하다>, <인환마규(人歡馬叫)>, <재수없는 아저씨의 혼사>, <시부(試夫)>, <홍과 붉었네> 등이다.

　　오늘 예극이 민중의 사랑을 받고 있지만 그의 발전에도 엄중한 문제가 존재한다. 관객인원수가 줄어들고 극단에 어려움이 따르고 출연자를 망라한 창작진에 계승자가 없고 문화 및 예술 자질이 시대와 큰 격차가 있고 예극의 특점과 발전방향에 이론적인 장악이 부족하고 계승과 개혁이 맹목적인 문제들이다.