중국 서부는 감숙, 귀주, 녕하, 청해, 섬서, 사천, 티베트, 신강, 운남과 중경 등 10개 성, 자치구와 직할시가 망라되며 중국의 3분의 2에 달하는 국토면적과 22.8%의 인구를 갖고 있다. 중국 서부지역은 광물자원이 풍부하며 에너지, 관광, 토지자원이 극히 풍부하다. 하천의 상류에 자리잡고 있는 서부지역은 10여개 나라와 접경해 있고 3500킬로미터의 육지국경선을 갖고 있어 대외개방의 두번째 황금지대로 인정되고 있다.

    2000년 중국서부개발의 막이 열렸다. 국가는 자금투입, 투자환경, 대외대내개방, 과학교육발전과 인재유치 등 면에서 서부지역에 우혜정책을 제공하였으며 이로 인해 이 지역은 개발 열토로 되였다. 2000년부터 지금까지 중국은 서부지역에 수십개의 중점공사를 새로 착공하였으며 투자규모가 인민폐로 거의 1조원에 접근한다.  

    중국정부는 지금 서부개발총체계획(중국서부는 10개 성, 자치구, 직할시를 가르키는데 서부개발은 이런 지역을 제외하고 또 내몽골과 광서 두 자치구를 첨가하였다.)을 제정하고 있으며 동시에 외국실업가들이 서부지역에 투자하는 일련의 우혜정책조치를 제정하였다. 예컨대 중국정부는 중서부지역에 세운 고무격려형의 외자기업에 대해 현행 세수우혜 집행기간 이후의 3년동안 15%의 세율로 기업소득세를 징수하며 수출기업은 또 감면할수 있고 최저 세율은 10%이다. 이와 동시에 서부 성, 자치구, 직할시는 연해 성시와 동등한 권한을 갖고 있으며 3000만 달러의 외자 프로젝트를 자주적으로 비준할 수 있다. 서부 지역은 지금 대외개방의 새로운 열점지역과 외국실업가투자의 첫째로 가는 선정지로 되고 있다.