(경극의 한 장면)

원나라의 잡극과 명나라의 곤극에 이어 청나라때에는 경극이라는 새로운 연극이 출현하였습니다. 영어로는 "베이징 오페라"라고 번역되는데 전에는 "전통극"이라고 불렀습니다. 하지만 전통극은 다른 류형의 연극들을 배척하는 감이 들어 그냥 경극이라고 불렀습니다. 경극은 건륭시기 안휘에서 지방극을 부르던 극단이 상경하였는데 그때 그들은 "피황창"이라는 극을 가지고 왔습니다. 이것이 경극의 시작으로 되였는데 그때로 부터 지금까지 경극은 200여년의 역사를 가지고 있습니다. 경극의 발전고봉은 19세기 말 20세기초라고 할수있습니다. 19세기 말 중국을 통치하던 자희태후는 경극을 아주 즐겨 들었습니다. 때문에 조정에서는 일부 극단을 양성해 냈습니다. 청정부가 무너진후 많은 예인들은 민간에서 경극을 계승하고 발전시켰습니다. 20세기 20~30년대에 경극은 전성기를 맞이하였습니다. 이 시기 많은 대가들이 나타났으며 여러가지 유파가 형성되였습니다.

(경극예술가 매란방)

매란방은 중국에서 가장 유명한 경극 예술가로 불리웁니다. 어렸을때 그는 전문적인 경극교육을 받았습니다. 후에 그는 선후로 미국과 구 소련에가서 공연하였는데 높은 국제명망을 올렸습니다. 당시 미국의 한 대학에서는 그에게 명예박사의 칭호를 수여하기도 하였습니다. 경극 초기에 모든 배우는 모두 남성이 맡아하였습니다. 때문에 경극의 곡조도 아주 특별하였습니다. 하지만 현대 경극에서 남성이 여성역을 맡아하는 실례는 아주 적으며 모두 여성이 여자 역을 맡아하고 있습니다. 전에 남성들이 여성역을 맡아하였기 때문에 지금도 여성 곡조 형식에는 아직도 그 흔적이 남아 있는것을 볼수 있습니다. 경극은 중국에서 아주 보편화된 문화입니다. 중국은 각 성마다 지역문화가 부동하고 방언이 부동함에 따라 모두 자체의 연극이 있습니다. 통계에 의하면 중국 지방극은 백여종 이상에 달한다고 합니다. 예를들면 산서성에는 "진극", 하남에서는 "기극"라고 하는데 모두 다른 형식입니다. 경극은 각 성마다 모두 있으며 매개 성은 모두 자신의 경극단을 가지고 있습니다. 이처럼 경극을 중국의 전통극이라고 하는것도 그만큼 경극이 보급되였기 때문입니다. 설뢰교수님의 강의를 열심히 듣던 한 한국 청취자가 이런 질문을 하였습니다.

"경극을 들으면 목소리가 아주 가늘게 가성처럼 들리는데 그게 여성 목소리는 같지 않고 다른 의미가 있나요?"

녜, 초기에 남성들이 여성역을 맡아 하였기 때문에 그들은 그런 목소리로 불러야 했습니다. 그리고 경극은 배우의 배역 종류에 따라 그 창법이 다릅니다. 경극은 배우의 배역 종류에 따라 소상과 로상, 두가지 창법으로 나위는데 소상은 젊은 남자들이 부르는 창법이고 로상은 관리들이나 귀족역을 맡아 할때 부르는 창법입니다.

녜, 오늘은 설뢰교수로 부터 원나라의 잡극, 명나라의 곤극, 청나라때의 경극 등 중국고대연극에 대해 알아보았습니다.

[취재, 정리: 송휘]