사진설명: 헬싱키올림픽 경기장

제15회올림픽이 1952년 7월 19일부터 8월 31일사이 핀란드의 수도 헬싱키에서 열렸다.

51살 난 전 올림픽 장거리 달리기 선수인 로미가 횃불릴레이에서 가장 마지막 구역을 달리다가 핀란드의 전 올림픽 장거리 달리기 우승자인 한네스 콜레마이넨에게 성화를 넘겨주며 뜨거운 박수속에서 하이라이트를 연출했다.

서부독일은 헬싱키올림픽을 계기로 올림픽이라는 무대에 나서게 됐다. 중국대표팀은 비록 헬싱키올림픽에 참가하라는 요청은 받지 못했으나 자발적으로 40명으로 구성 된 대표팀을 파견했다. 소련과 동구라파 나라들은 이번 대회에 참가해 레슬링, 체조,역도 등 종목에서 훌륭한 성적을 따냈다.

그때 당시, 동서방간의 냉전이 계속되던 시기었으므로 그 관계가 급속히 악화됐다. 서방사상의 영향을 받지 않기 위해 소련팀 선수들은 올림픽 선수촌에 머물지 않고 단독으로 큰 배에서 줄곧 머물러 왔던 것으로 알려졌다.

선수촌 숙소는 소련을 비롯한 공산권과 자유진영으로 양분됐으며, 인종과 이념, 종교를 뛰어넘는 올림픽정신이 정치색으로 오염된 한차례의 올림픽이기도 했다.

단독으로 주숙을 실행해온것은 단지 소련뿐만이 아니었다. 헝가리, 핀란드, 불가리아, 로마니아 및 체코 슬로베니아 등 나라의 선수들도 자체로 주숙을 안배함으로써 혹 서방나라의 선수들과 발생할 수 있는 불미스러운 일들을 피했다.

국제올림픽조직위원회의 전임 위원장 애버리 브런디지는 미국과 소련이 정치적 대립과 민족모순을 올림픽에서까지 반영했다며 공개적으로 질책했다.

헬싱키올림픽에서 무려 100여가지 종목에서 기록이 갱신되었는데 이는 선수들이 실력발휘를 충분히 해냈음을 알 수 있다. 그야말로 근대올림픽에서 가장 좋은 성적을 거둔 올림픽이었다 해도 과언이 아니다.

1940년 올림픽을 주최하기로 계획해온 일본은 침략전쟁을 일으킨 나라로 점찍혀 국제올림픽위원회로부터 주최자격을 취소당했으며, 헬싱키가 일본을 대신하게 됐다.

때문에 1940년 이전부터 헬싱키는 올림픽을 개최하기 위한 준비를 착실히 진행할 수 있었다. 이번 대회에는 69개 나라와 지역의 총 4925명 선수가 참여했는데 그 가운데서 여선수가 518명에 달했던 것으로 통계됐다.

소련 역시 건국이후 첫번째로 참가한 올림픽이 바로 헬싱키올림픽이었던 것으로 알려지고 있다.