[화두]

여: 이번 주 첫방이 나가는 날이 바로 정월 대보름날, 즉 원소절인데요, 중국에서는 원소절이 지나야 음력설 명절이 제대로 마무리된 것으로 여기고 있는데요, 원소절에 관한 보다 상세한 내용은 잠시 후 편지왔어요 코너에서 조선어부의 김훈작가가 쓴 칼럼으로 소개해 드리겠습니다.

남: 그럼 먼저 몇주간 화두에서 이어오고 있는 우리가 알고 있는 잘못된 상식들, 그리고 "꼭 알아야 할 세상을 바꾼 발명품"에 대해 알아보겠습니다. 오늘은 치약에 대해 알아보겠습니다.

여: 세상을 바꾼 발명품—치약, 이를 닦고 입 냄새를 상쾌하게 하기 위해 고안된 치약은 이미 기원전 5000년에 이집트에서 사용되기 시작됐습니다.

남: 그렇습니다. 그때 당시 사람들은 몰약(沒藥)과 화산성 부석, 소 발굽을 태운 재에 계란 껍질, 굴 껍질 및 결정이 고운 연마제를 혼합한 후, 손에다 묻혀서 이를 문질러 닦아 음식 찌꺼기와 박테리아 침전물을 제거했다고 합니다.

여: 중국에서는 기원전 300년경에 황제가 잇몸의 특정 부위에 침을 꽂아 치통을 치료할 수 있다고 주장했다고 하는데요, 황제의 이론은 기록으로 남아 있는 세계 최초의 체계적인 구강 위생학적 접근법이 됐습니다.

남: 가루 치약은 18세기 후반에 유럽에서 등장했는데요, 이 시기에도 잘못 조제된 치약들이 계속해서 사용됐습니다. 글리세린을 첨가하여 치약의 맛을 개선하기는 했지만, 벽돌 가루와 질그릇 가루와 같은 강력한 연마재 성분들은 치아를 보호하는 법랑질을 제거함으로써 오히려 이를 상하게 했다.

여: 1850년대에는 미백 성분으로 백악질(초크)이 첨가되었고, 치약을 최초로 병에 넣어 판매한 제품은 크렘 덴티프리스(Creme Dentifrice)입니다. 1873년에는 콜게이트가 향기가 나는 병에 든 치약을 대량 생산하기 시작했습니다.

남: 녜, 우리가 지금 매일 사용하고 있는 치약은 기원전 5000년에 이미 이집트에서 사용되기 시작됐음을 다시 한번 말씀드립니다.

(노래)