(사진설명: 고가대원 일각)

중국 서부의 섬서성(陝西, Shanxi) 서안(西安, Xi'an)은 중국은 물론이고 세계에 널리 알려진 문화고도(古都), 중국의 13개 조대가 도읍을 정한 도시이고 특히 완정하게 보전된 성벽과 진시황 병마용은 가장 대표적인 문화명소이다. 서안에는 널리 알려지지는 않았지만, 좋은 문화명소들이 아주 많다. 예를 들어 400여년의 역사를 자랑하는 고가대원(高家大院, Gaojia dayuan)이 그 중 하나이다.

이 고가대원은 서안 옛 성벽내 서쪽의 북원문(北院門, Beiyuan men)에 위치한(북원문은 문 이름이 아니라 거리 이름), 청석돌이 깔린 화려하게 오래된 거리이다. 고가대원에 가까이 가면 높이 4m의 웅장한 대문이 좁은 북원문 거리에서 특별히 주목을 끈다. 현지 인들은 이런 문을 "주마문(走馬門, Zouma men)"이라고 한다. 그 뜻은 말에서 내리지 않고 말을 타고 살같이 달려도 머리 한번 숙이지 않고 그대로 문을 통과할수 있다는 의미이다. 이런 문은 집 주인의 신분의 상징이라고도 할수 있다.

이 대원은 명청(明淸, Ming Qing)초기에 건설한것으로 약 400년의 역사를 자랑하고 있으며 집 주인 고악송(高岳松, Gaoyuesong)이 12살때 중국 전 역 과거시험에서 2등을 해 황제로부터 이 저택을 선물받았다고 한다. 이 대원은 사합원(四合院, Siheyuan)식으로 되어 있는데 이 저택에 들어서면 먼저 정교한 조각의 돌벽이 눈앞에 다가선다. 이 벽은 "영장(影墻, Yingqiang)"이라고 하는데 저택 외부의 사람들이 저택안을 보지 못하게 하는 역할을 한다. 이밖에 이 대원에서는 녹나무 조각으로 된 병풍도 있어 공적인 공간과 사적인 공간을 분류하려는 주인의 의사를 엿볼수 있다. 이 대원의 면적은 2,300㎡나 되는데 대나무 주렴아래 등롱이 줄지어 있고 우아한 작은 방안에 그림과 서예작품, 정교한 자수품들이 걸려 있어 문인의 집임을 문외한들도 느끼게 된다.