2500여년을 거치며 10만여명이 이 곳에 묻혔는데 그들이 생전에 위대했든 아니면 평범했든, 그들이 "분서갱유(焚書坑儒)"의 나날을 거쳤든 명청 제사의 행사를 거쳤든, 생명의 종말은 똑 같이 안온하였다. 70여 세대에 걸친 자손들이 공자를 중심으로 20여세기동안에 같은 방식으로 한 곳에 모여 부지 2평방킬로미터의 땅에서 생과 사의 윤회를 보여주고 조화와 완정을 보여준다. 이는 이 세계에서 유일무이한것이다.

산길을 따라 동으로 가면 멀지 않은 곳에 많은 묘비 중 특별히 눈에 띄는 키 높은 비석 하나가 보이는데 "봉직대부(奉直大夫) 호부광동청리 (戶部廣東淸吏) 사원외랑(司員外郞) 동당선생지묘(東塘先生之墓)"라는 비문이 새겨져 있다. 이 묘가 바로 청조의 이름난 연극인 공상임(孔尙任, Kongshangren)의 묘이다. 공상임이 일생의 심혈을 기울여 창작한 <도화선(桃花扇-복숭아꽃 부채)>은 세인들에게 남겨준 천고에 빛나는 작품이다. 공자의 후대 중 공상임은 뛰어난 인물로 공자를 떠나서 중국 문학사와 중국 연극사에서 한 자리를 차지한다. 하지만 공림을 떠나 공상임이 그 어디에 묻히든 공림에 묻힌것과는 비하지 못할것이다. 수천수만의 사람들이 그의 묘앞을 오가서 청조의 이름난 연극인은 영원히 고독과 적막을 모르고 있다.

마찬가지로 건륭(乾隆, Qianlong)황제의 딸도 공림에 묻혀 내외에 이름이 자자하다. 전하는 바에 의하면 건륭황제의 딸은 얼굴에 검은 짐이 있는 이유로 팔자가 세서 명문가에 시집가야만 좋은 운명으로 될수 있다고 하였다 한다. 그래서 건륭황제는 공자의 72대 후손인 공헌배(孔憲培, Kongxuanpei)를 사위로 정하였다. 하지만 "만족과 한족 통혼 불가능"의 청조계율에 의하여 건륭황제는 자신의 딸을 청조 대신 우민중(于敏中, Yuminzhong)의 의녀로 만든 뒤에 공자 가문으로 시집을 보냈다고 한다. 높이 솟은 "우씨방(于氏坊)"은 도광(道光, Daoguang)황제가 고모를 위해 만든것이다.

나는 건륭황제 딸의 묘앞에 이르렀다. 이 묘의 주인이 정말로 건륭황제의 딸인지 아직 정설이 없고 그 진위도 정해지지 않았다. 하지만 진위를 떠나서 이 묘는 공림에서 대표적인 묘로 자리잡고 있다. 역사는 때로 이토록 재미있다고 나는 생각한다. 그다지 중요하지 않은 조합이라 해도 후에는 아주 중요하게 변해 후세인들이 수백년동안 그것을 음미하니 말이다. 당연하게 이런 조합은 대상을 선택해야 한다. 건륭황제는 아주 총명하다. 그가 공자의 후손을 선택한것은 사실상 자신의 딸에게 역사에 길이 남을 기회를 준것이다. 그러지 않을 경우 그의 이 딸은 다른 공주들과 마찬가지로 역사에서 사라진지 오랠것이다.