내가 공묘앞에 이르렀을때는 아무도 없었다. 공자의 묘는 측백나무들속에 위치했는데 기나긴 통로가 밖으로 통해 있었다. 통로의 양쪽에는 표범 등 석상들이 있어 이 성인의 묘지를 묵묵히 지킨다. 흰 눈으로 덮힌 그 통로를 나는 감히 밟지 못했다. 내가 한 걸음만 걸어도 그 순결함과 그 평안함이 깨질것 같아서…자공(子貢, Zigong)이 묘를 지킬때 심은 나무도 벌써 죽고 그다지 높지 않은 나무가지가 앙상한 손으로 이 땅을 받치고 선듯 하다.

(사진설명: 공자의 묘)

공자의 묘는 공림에서 특별히 높이 솟고 크다. 묘앞에는 두 개의 비석이 있는데 하나는 원(元)조에 세운것이고 다른 하나는 명(明)조에 세운것이다. 동쪽에는 공자의 아들 공리(孔鯉, Kongli)의 묘, 남쪽에는 공자의 손자 (孔及, Kongji)의 묘이다. "아들을 데리고 손자를 품에 않은 듯한" 이런 묘의 구도는 가족의 따뜻함과 원만함을 잘 보여준다.

공자의 묘앞에 서면 2500년이 흐른뒤에도 사람들은 "자재선상왈 (子在川上曰)"의 그 신중함을 느끼고 주변 나라들을 돌며 "인자애인 (仁者愛人)"을 설명하는 것을 듣는듯 한다.

그래서 1988년 노벨수상자들은 빠리의 에펠탑, 바르세이유궁전과 빠리 성모원, 개선문 등 수많은 명승고적에서 로단과 발자크을 마주하고도 여전히 동방의 공자를 생각하였다. 그들은 빠리에서 이렇게 선언하였다: "인류가 21세기에 계속 생존하기 위해서는 2500년전으로 돌아가 공자에게서 지혜를 찾아야 한다"고 말이다. 이 선언은 높은 IQ를 가진 사람들이 인류에 준 충고이다. 우리들이 어떤 지혜를 찾아야 하는지에 대해서 그들은 언급하지 않았다. 하지만 나는 2500년전 공자가 인류의 미래를 생각했다는것은 알고 있다.

겨울에 공림을 찾아 차갑고 조용한 공간에 들어서서 티없이 하얀 세계를 마주하는 그 때의 그 느낌은 아주 특별하다. 이것이 바로 인생에 대한 느낌이 아닌가 싶다.