(사진설명: 모란연채)

모란 연채에는 이런 일화가 깃들어 있다. 당(唐, Tang)조때 무측천(武側天, Wuzetian)황제가 낙양에 가서 용문석굴을 보고 낙양에서 식사를 하는데 현지에서 특별히 큰 무우 하나를 황제에게 바쳤다. 무측천은 그 무우를 가지고 요리를 만들라고 요리사에게 명했다. 요리사는 무우를 앞에 놓고 머리를 쓰던 끝에 끝내 무우를 가지고 중국 고급 요리의 하나인 제비집 요리와 비슷한 요리를 만들었다. 요리사는 무우를 가늘게 채썰어서 물에 오래동안 담그어 무우의 매운 맛을 없애고 전분을 묻혀 쪘다가 다시 물에 담그어 전분을 없애고 별도로 만든 국에 여러가지 조미료와 무우를 넣어 요리를 마감했다. 그 모양이나 맛이 제비집 요리와 비슷했고 무측천은 이 요리를 아주 좋아해 이 요리에 낙양연채(낙양에서 나는 제비집 요리라는 의미)라는 이름을 하사했다.

후에 중국의 주은래(周恩來, Zhouenlai)총리가 캐나다 수상의 방중시 낙양에서 이 요리를 맛 보았는데 그 때 요리사가 계란으로 노오란 모란을 만들어 연채에 추가했다. 주은래 총리는 흰 무우와 맑은 국물위에 떠있는 노오란 모란을 보고 "낙양의 모란 정말로 천하 제일이로다. 요리에도 모란이 있는걸 보니."라고 했고 그로부터 이 요리 이름은 모란 연채로 되었다.

(번역, 편집: 이선옥)