점심이 지나서 신개령(新開嶺, Xinkailing)에 도착했다. 이 산은 길림에서 연변으로 가는 도중 최고의 산봉이다. 우리의 자동차가 하나 또 하나의 언덕을 넘는데 갑자기 수려한 설경이 눈앞에 아름다운 그림으로 다가왔다.

짙은 파란색의 하늘아래 눈으로 덮힌 설봉이 솟아 있고 산봉과 하늘사이에 산 기슭을 따라 기복을 이룬 나무들이 춤을 추며 은색으로 줄지어 있다. 나무들은 희고 맑고 찬란하게 하늘을 향해 우뚝 솟아 있다. 마치 저 머나먼 하늘에서 내려온 은색의 파도가 이 산마루에 정지된 듯, 파도치던 물결이 응고된 듯 아아하고 찬란하였다. 그리고 그 파도의 흐름세가 산맥의 여파를 타고 산세를 따라 꿈틀거리며 길가에까지 뻗어내려온다. 그것은 바로 설봉을 둘러싼 층층의 수풀들과 나무에 달린 희디흰 성에였다…

머리들어 산봉을 바라보며 우리는 놀라움을 금치 못했다. 뜻이 전혀 다른 개념들이 이 곳에서 하나로 통일되었다. 이 곳은 명랑하면서도 무겁고 웅장하면서도 정교하고 냉정하면서도 열렬하였다. 진정으로 아름다움을 마주하면 경건하게 침묵할 뿐 다른 말을 할수없다.

신개령을 넘어서니 눈이 점점 더 두텁게 쌓여 있었다. 자동차는 날듯이 눈길을 달리기 시작했다. 눈앞의 이 빙설의 세계, 차거운 빛이 영롱하게 빛나고 만 가지 변화를 보여주는 이 독특한 경관을 은장소과(銀裝素菓), 은색의 우아한 옷으로 단장했다고 묘사할지? 아니면 빙청옥결(氷淸玉潔), 얼음처럼 맑고 옥처럼 결백하다고 묘사할것인지? 그 어느 말도 이 아름다움을 그대로 묘사하지 못하였다. 내 느낌에 그들은 수정처럼 투명하였다. 투명한 산봉, 투명한 수풀, 투명한 공기, 투명한 하늘이었다. 아무에도 물들지 않은 내 고향의 이 투명한 눈의 세계에서 나의 마음도 투명해지는것 같았다.

아, 투명한 내 고향의 수풀이여…