(사진설명: 베이징 유리창 문화거리 일각)

중국의 수도 베이징(北京, Beijing)에는 유리창(琉璃場, Liulichang)이라고 부르는 독특한 모습의 문화거리가 있다. 베이징 천안문(天安門) 광장 서남쪽의 화평문(和平門)밖에 위치한 이 문화거리는 천안문에서 아주 가까운, 서예와 골동품 중심의 문화거리이다.

유리창은 원래 해왕촌(海王村)이라는 작은 마을이었는데 13세기의 원(元, Yuan)조때 채색유리를 굽는 가마가 이곳에 만들어지면서 이름을 유리창이라고 바꾸게 되었다. 이 곳에서 구운 채색의 유리기와는 황궁에서만 사용된 것이 아니라 절과 암자, 그리고 부자집들에서도 사용해 이 유리창이 점점 더 번창해지게 되었다. 17세기의 청(淸, Qing)조때 유리만드는 공장이 베이징 서쪽으로 옮기면서 이 곳의 인기가 식어졌는데 후에 이 곳에서 등불놀이를 하면서 다시 번화해졌다.