(사진설명: 토마토 계란볶음)

가장 심플한 요리로는 토마토 계란볶음을 들수 있다. 가마가 더우면 기름을 조금 두고 계란을 넣어 볶다가 이쁘게 썬 토마토를 넣어 한 소끔 볶고 소금을 두면 요리 하나가 되기 때문이다.

토마토 계란볶음은 색갈도 이쁘다. 빨간 토마토와 노오란 계란이 어울려 즐거운 분위기를 연출해 특히 젊은 여성들이 좋아하고 연애하고저 하는 남성들이 거의 대부분 이 요리를 만들줄 안다는 야사도 있다.

사실 중국어로 번가(番茄) 혹은 서홍시(西紅柿)로 불리우는 토마토는 서양에서 중국에 흘러들어온 야채이다. 이름만 봐도 그 야채의 유래를 알수 있는데, 예를 들어 이름에 번(番)자나 호(胡), 이(夷), 양(洋)이 들어간 토마토(番茄, 茄는 가지를 의미), 홍당무(胡萝卜, 萝卜는 무를 의미), 양파(洋葱, 葱은 파를 의미) 등은 대부분 다른 곳에서 중국에 흘러들어왔음을 나타낸다.

단, 이런 야채들이 먼 옛날에 중국에 전파되어 중국인들의 밥상에 오른지 오래되었기 때문에 수입품임을 의식하지 못할뿐이다. 특히 바다 저편에서 건너온 야채 중 이상한 맛이 없는 유일한 야채 토마토는 더욱 인기를 받고 있다.

토마토에 함유된 비타민 A와 비타민C가 계란속의 단백질, 콜레스티롤과 어울려 토마토 계란볶음은 밸런스가 맞는 영양분으로 건강식으로도 인정된다.

심플한 토마토 계란볶음이지만 다양하게 신경을 쓰면 더 맛 있는 토마토 계란 볶음을 만들수 있다. 토마토 계란볶음의 비결 몇 가지를 알아본다:

1. 토마토와 계란의 비례에 신경을 쓴다. 토마토가 계란보다 많으면 국물이 많고 신 맛이 너무 강하고 계란이 토마토보다 많으면 부드러움이 적고 느끼한 감이 나게 된다. 때문에 계란 하나에 계란 크기만한 토마토 2개가 가장 좋은 비례이다.

2. 계란을 그릇에 담은 뒤 젓가락으로 힘있게 저어준다. 젓가락끝이 사발 바닥에 대이게 해서 약간 빠른 속도로 힘 주어 저어준다. 젓가락을 멈추었을때 계란 표면에 많은 거품이 보이면 제대로 되었음을 의미한다.

3. 계란을 볶을때 계란만큼한 양의 기름을 많이 둔다. 기름이 더워나 계란을 가마에 넣기전에 가마를 들어서 기름이 가마밑굽에 골고루 퍼지게 한다. 그래야 계란이 가마굽에 들어붙지 않는다.

4. 계란이 익으면 토마토를 넣는데 토마토와 함께 설탕을 조금 넣는다. 그러면 토마토의 신 맛이 중화되어 맛이 더욱 상큼하게 변한다. 계란과 토마토가 익으면 먼저 불을 끄고 뒤에 소금을 넣어 간을 맞춘다.

(끝)