주로 중국의 남쪽지역에 모여사는 장(壯, Zhuang)족은 농업위주의 민족으로 벼농사를 주로 하고 옥수수 등 곡물과 야채도 심고 돼지와 소, 양, 닭 등 가축을 키우면서 다양한 음식문화를 형성하고 있다. 따라서 벼농사 위주이기 때문에 식사는 주로 밥이고 밥의 종류도 아주 많다. 그 중 가장 대표적인것이 다섯가지 색갈이 나는 찹쌀로 지은 밥이다.

(사진설명: 5색 찹쌀밥)

이 5색 찹쌀밥은 조선이나 한국의 5곡밥과는 다르다. 오곡밥은 다섯가지 곡물로 지은 건강식의 일종인데 장족의 5색 찹쌀밥은 다섯가지 곡물이 아니라 찹쌀을 가지고 다섯가지 색갈을 냈다는 말이다. 이 5색 찹쌀밥은 또 일반 장족가정들에서 늘 먹는 대나무밥과는 조금 달라 일반 식탁에도 오르고 제사에 쓰이기도 한다.

흰 쌀로 다섯가지 색갈을 내기 위해서는 그 방법이 조금은 복잡하다. 질 좋은 찹쌀을 깨끗히 씻은 다음 자색의 등나무 덩굴로 만든 자색의 물, 국화에 의해 만든 노란 물, 단풍잎에 의해 만든 빨간 물, 풀에 의해 만든 파란 물에 각기 넣어 각자 색갈을 살린다. 그래서 쌀 본색인 흰 색과 자색, 노란색, 빨간색, 파란색 다섯가지 색갈의 밥을 만든다. 이런 밥은 맛도 좋고 보기도 좋고 특히 아름다운 생활을 의미해 많은 장족들이 제사때는 물론이고 평소에도 이런 5색밥을 주먹밥으로 만들어 먹는다.