송서계어(松鼠桂魚, Songshuguiyu), 다람쥐 모양의 쏘가라 요리:

송서계어 이 요리는 고기맛이 연하고 바삭바삭하고 이 요리는 강소뿐 아니라 중국의 그 어디서나 맛 볼수 있는 요리다. 이 요리에는 나라대사와 연관되는 이야기가 깃들어 있다.

중국의 춘추(春秋, Chunqiu)후기에 오(吳, Wu)나라는 중국 동남부의 대국이었다. 오나라의 왕인 료(僚, Liao)가 국사는 돌보지 않고 탐욕에 빠져 백성들이 도탄에 빠지게 되었다. 이를 본 료의 형인 공자광(公子光, Gongziguang)이 대신과 상의하고 료를 암살하고 왕권을 찾아 오나라를 구하려 시도했다. 그런데 료가 자신의 처지를 알고 주변관리를 너무 잘해서 도저히 료의 곁에 다가 갈수 없었다. 생각끝에 공자광은 료가 생선요리를 특별히 즐기는것을 알고 대사를 행할 사람을 선택해 요리를 만들게 했다. 그렇게 되면 요리를 올린다는 명의로 료의 가까이에 가서 그를 죽일수 있을 것이라고 생각했던 것이다.

공자광이 료를 만찬에 초청했고 전제(專諸, Zhuanzhu)라는 이름의 이 영웅은 요리속에 칼을 숨겨 요리를 올리는 과정에 료를 죽이려 했다. 그런데 료가 요리까지 일일이 검사한다는 것을 안 전제는 쏘가리에 칼집을 내서 기름에 튀긴 다음 그 위에 두터운 즙을 두고 칼을 요리밑에 숨김으로써 보이지 않게 했다. 료가 그 독특한 모양과 코를 찌르는 즙의 향에 취해 있을때 전제가 칼을 뽑아 료를 찔렀다.

료가 죽고 공자광이 왕권을 잡고 오나라를 다시 회복시켰다. 그 후 공자광은 나라를 위해 죽은 전제를 기념하기 위해 늘 이 쏘가리 요리를 맛 보았고 후에 이 요리는 왕궁에서 민간으로 전해졌다.

(끝)