(사진설명: 별각만수 매화)

그 중 특히 귀중한 매화품종이 "별각만수(別角晩水)"라는 매화이다. 세계적으로 남경의 매화산에서만 피는 이 꽃은 "중국 최고의 매화"로 불리운다.

별각만수라는 이름의 매화는 1980년대 매화산에서 발견된 꽃으로 해마다 2월 하순부터 3월상순까지 사이에 꽃이 피어나는데 옅은 장미빛의 꽃잎이 사발모양으로 피어나고 40개에서 60개에 달하는 꽃술이 조금은 안쪽으로 굽어들면서 첩첩해 필듯 말듯한 모양을 한다. 담백하면서도 우아한 이 매화는 밝으면서도 가냘픈 모습으로 정교하면서도 함축된 미를 자랑한다.

"중국 최고의 매화"뒤에는 중산능 명소 매화연구센터의 노력이 깃들어 있다. 그들은 1980년대부터 매화산의 매화에 대해 장기적으로 분류하고 연구하면서 새 품종을 발견하고 지키고 있다.

(편집: 이선옥)