전진파의 창시자 왕중양(王重陽)이 수련하던 도관 중양궁(重陽宮)

도교는 독립적인 종교로 기원2세기인 동한(東漢)시기에 기본상 형성되였다. 그후의 수백년동안 도교는 여러 유파가 생겨났으며 기원10세기에는 전진(全眞)과 정일(正一) 두 큰 체계를 형성했다.

그중 전진파는 불교의 영향을 받아들여 도를 닦을것을 주장하며 정일파는 모종의 의식으로 귀신을 내쫓을것을 주장했다.

여기서 말하는 전진파는 홍콩의 유명 무협소설가 김용(金庸)이 쓴 무협지 신조협려(神雕俠侶)에 나오는 "전진파(全眞派)"와 일치된다.

도교는 다신숭배의 종교로서 수많은 귀신을 믿는다. 도교의 최고신은 옥청(玉淸), 태청(太淸), 상청(上淸) <삼청>(三淸)이다.

옥청은 원시천존(元始天尊)으로서 모든 사물의 원천이며 모든 사물의 주재자(主宰)이고 신중의 신이다.

태청과 상청은 옥청 다음으로 가는 신이다.

이처럼 등급이 높은 신외에도 여러가지 "전문직"신이 있다. 예하면 생육을 관장하는 송자낭낭(送子娘娘), 사방(四方)을 관할하는 사방대제(四方大帝), 수명을 관장하는 수성(壽星), 화복을 관장하는 복성(福星), 문인을 관장하는 문창제군(文昌帝君), 무장(武將)을 관장하는 관성대제(關聖大帝)와 기타 여러 신과 귀신이 있다.

이처럼 많은 신과 귀신들이 있었기에 그들과 소통하려면 여러가지 식을 해야 했는데 그런 식들은 모두 도사가 나서서 주관했다.