세화는 색채가 뚜렷하고 경사스러운 느낌을 준다.

세화의 주제는 대부분 길함과 즐거움, 기쁨과 아름다움이다. 세화에는 간단한 스토리가 담겨 있으며 장식성과 취미성이 크고 사람들의 주관 염원을 직접 보여준다.

쉽게 볼수 있는 세화에는 장수를 기원하는 <수성도(壽星圖)>, <송학연년(松鶴延年)>, 풍작을 기원하는<춘우도(春牛圖)>, <오곡풍등(五谷豊登)>과 행복을 상징하는 <오복임문(五福臨門)> 등이 있다.

중국 세화의 역사는 지금으로부터 2천여년전인 한나라 때까지 거슬러 올라갈수 있다. 한나라시기의 기록에 의하면 먼 옛날 신도와 욱루라고 하는 두 형제가 있었는데 그들은 전문 귀신을 감독하는 사람이였다.