한국 통일부 김하중 장관은 4일 서울에서 한국이 조선에 5만톤의 옥수수 원조를 제공하는 문제와 관련해 한조 쌍방의 회담을 제기했으나 조선측은 이에 관해 아직까지 반향을 주지 않고 있다고 했습니다.

김하중 장관은 기자회견에서 한국정부는 3주일 전 한국 적십자회를 통해 조선에 상술한 건의를 제출하였다고 하면서 조선측의 조속한 대답을 희망했습니다.

지난 약 10년 동안 한국은 해마다 조선에 40만톤의 쌀원조를 제공해 왔습니다. 지난해 노무현 대통령의 집권시기 한국정부는 연말 전으로 조선에 5만톤의 옥수수 원조를 제공할 것이라고 표했지만 세계 옥수수 가격 인상으로 이 약속을 실행하지 못했습니다. 지난 2월 이명박 정부는 출범 후 조선측이 우선 요구를 제기해야만 한국은 비로소 조선에 대한 식량원조를 고려할 것이라고 제기했습니다.