한국판 "춘향전" 포스터

<춘향전>은 봉건사회의 도덕을 깨뜨리고 자유연애를 주장하였으며, 탐관오리의 가렴주구를 폭로하여 위정자의 반성을 촉구하였다. 한편, 계급을 초월한 사랑을 표상함으로써 신분 타파를 부르짖었고, 천인(賤人)이 누릴 수 없었던 자유의 구속으로부터 해방을 요구하였다. 또한 유교적인 열녀불경이부(烈女不更二夫) 사상인 정절을 고취하였고, 민중의 반항을 은근히 내포하였다.

"춘향전"은 소재의 설화성, 배경의 현실성, 표현의 진취성, 눌림의 저항성, 인내의 광명성, 해학 풍자성으로 보아 한국 고전문학의 금자탑으로 평가된다. 천민 내지 상민의 해원(解怨)이라는 대동적 잔치로서, 유교적 색채가 짙은 중국의 <서상기>로부터의 영향도 있다고 할 수 있다.