(사진설명: 선초로 만든 묵)

량분(凉粉, Liangfen)이라 하는 중국의 묵은 특히 여름철에 많이 먹는 음식인데 투명하고 흰 묵이 부드럽고 상큼해 더위를 덜어주기도 한다. 겨울에는 묵을 고추와 함께 더운 음식으로 만들어 먹으면 또 추위를 막아주는 기능도 가진다.

묵의 종류는 묵을 만드는 재료에 따라 원두묵, 녹두묵, 감자묵, 쌀묵 등으로 다양하다. 이런 음식재료를 빻아서 죽모양으로 끓인 다음 냉각시키면 묵이 되는데 중국 묵의 종류를 알아본다.

그 중 선초(仙草)묵은 민간에서 오래동안 전해내려오는 묵의 일종으로 최초에는 절에서 스님들이 먹던 음식이라고 한다. 깊은 산속에서 사는 스님은 해마다 봄이 되면 온갖 산나물을 뜯었는데 그 중 한 가지가 선초였다.

풍부한 비타민을 함유한 선초는 기를 돕는데 강해서 스님들은 여름이면 산초를 잘라서 말려놓고 가을이 되면 또 고사리뿌리를 캐두었다가 이듬해 여름이 되면 산초와 고사리뿌리를 가루내서 묵으로 만들어 먹으며 건강을 챙겼다고 한다.