(사진설명: 아름다운 지성고진의 일각)

중국의 유명한 고진(古鎭) 시리즈 중 백한 번째는 중국 시멘트 산업의 요람 지성(枝城, Zhicheng)이다. 지성고진은 산간지대가 평야로 뻗어가는 곳에 위치해 예로부터 “촉나라를 오가는 요충지, 호북의 서쪽 관문”이라 불린다.

장강(長江)이 경유하고 많은 철도와 도로가 동서남북으로 관통하며 삼협(三峽)공항을 이웃한 지성고진은 중요한 물자집산이자 중국 9대 수륙수송허브의 하나이다.

과거에 지성은 작은 언덕위의 성이라는 의미로 성파뇌(城坡垴)로 불렸다. 성파뇌에서 멀지 않은 곳에 복흥산(復興山)과 용왕대(龍王台)가 있고 쇠난간을 두른 우물이 있다.

(사진설명: 아름다운 지성고진의 일각)

전하는데 의하면 성파뇌위의 복흥산은 초(楚)나라 왕의 무덤이라고 한다. 1940년대 중국을 침략해 이 곳에 이른 일본군이 무덤 입구를 찾으려 했으나 찾지 못하고 실망했다는 설도 있다.

또 전하는데 의하면 옛날 지성에는 성문 4개를 두었는데 오늘날 볼 수 있는 성문은 서문과 동문뿐이며 그 두 성문도 옛 거리의 양쪽에 서서 세월을 이야기 하는 듯 한 둥근 문틀만 남아 있다.

복흥산 기슭에는 의도(宜都) 제2 고등학교가 있다. 1912년에 설립된 무창형남(武昌荊南) 사립학교로부터 시작된 이 학교는 어릴때부터 뜻을 키우다는 교훈아래 많은 인재들을 배출했다.

(사진설명: 지성 장강대교)

1970년대에 축조한 지성장강대교는 중국의 남과 북을 연결하는 중요한 교통요충지이고 지성공항은 수륙교통의 허브라는 위상을 더 든든하게 하며 장강삼협과 갈주패(葛洲坝) 등 수리프로젝트들로 인해 지성은 중국의 수력에너지센터로도 부상하고 있다.

화신(華新)시멘트는 백여년의 유구한 역사를 자랑하는 중국의 시멘트업체이다. 1907년에 설립된 이 회사는 중국의 시멘트산업을 위해 거대한 기여를 했다.

2008년에는 지성에 큰 면적의 감귤밭을 조성하고 생물비료 중심으로 토양을 관리하면서 감귤의 품질을 높여 내외에 이름을 떨치고 있다. 과학기술을 이용해 재배하는 지성고진의 유자도 무공해 과일로 큰 시장을 점유한다.

(사진설명: 지성고진의 대추)

물길이 많은 산간지대에 위치한 지성은 대추재배에도 좋은 여건을 가지고 있다. 이 곳에서 나는 대추는 달고 맛이 상큼해 대추산업은 지성고진 기둥농업의 하나로 부상했다.

또한 부근의 마을들에서는 앵두와 배, 등 계절별로 다양한 과일을 재배함으로서 철따라 많은 관광객을 맞이하고 철따라 과일을 수확하면서 지역민들의 소득도 증가하고 있다.

호북(湖北, Hubei)성 의창(宜昌, Yichang)시에 위치한 지성고진은 교통이 편리하다. 광주(廣州, Guangzhou)와 의창, 장가계(張家界, Zhangjiajie) 등 지역에 모두 지성을 경유하는 열차가 있으며 의창과 의도, 지강(枝江, Zhijiang) 등지에서 지성행 버스를 이용해도 된다.

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