(사진설명; 술을 권하는 묘족의 처녀들)

시원한 산 바람을 타고 묘족인들의 노래소리가 들려왔다. 우리도 그 노래가락을 따라 흥얼거리며 산길을 올라 묘족동네에 들어섰다. 머리에 남색의 머리수건을 쓴 여인들이 품속에 어린애를 안고 울바자에 기대 서서 우리를 보고 웃음을 머금더니 갑자기 손님을 맞이하는 영빈가를 불러 온 동네에 흥겨운 노래로 가득찼다.

남맹은 내가 가 본적이 있는 가장 원초적인 묘족동네였다. 나는 이토록 융숭한 환영을 받아 본적이 없었다. 집집의 창문마다에 웃음을 함빡 머금은 얼굴이 나타나 노래를 부르며 반겨주는 이 동네, 이 동네가 바로 내가 그리던 마음의 고향이 아닌가?

산 허리에 넓은 평지가 있고 그 평지에 많은 나뭇집들이 모여 있다. 나뭇집들의 중앙에 소뿔과 알아볼수 없는 무늬가 새겨진 토템기둥이 있었는데 그 곳이 바로 남맹의 동고장(銅鼓場)이었다. 동고장의 바닥은 전혀 사람의 손길이 닿지 않은 원초적인 것으로서 진흙이 그대로 남아 있고 밟혀진 풀이 그대로 누워 있고 웅덩이에는 물, 가끔 머리를 빠끔이 내민 돌도 보였다.

동고장 곁의 한 골목으로부터 미혼의 네명 청년이 놋으로 만든 북, 동고를 메고 나왔다. 전하는데 의하면 묘족들에게 있어서 동고는 성스러운 물건으로 일반 사람들은 만지지도 못한다고 한다. 동고가 울리자 남색의 긴 두루마기를 입은 노인 6명이 두 줄로 나뉘어 로생(蘆笙)이라고 하는 묘족들의 관악기를 불면서 북소리에 맞추어 춤을 추었다.