갑골문

중국 문자 한자(漢字)는 세계적으로 사용한 역사가 가장 길고 사용범위가 가장 크며 사용인원이 가장 많은 문자의 하나이다. 한자의 산생, 발전, 응용은 중화문명의 발전을 추진했으며 세계문화의 발전에도 깊은 영향을 미쳤다.

지금으로부터 6천여년전의 반파(半坡)유적을 보면 그때 벌써 50여가지 글자가 있었다. 그 50여가지 글자는 정연하고 규범적이며 일정한 규칙이 있는등 간단한 문자의 특징을 구비했다.

학자들은 반파유적에서 발견된 50여가지 글자가 한자의 맹아(萌芽)일것으로 추정한다.

한자가 체계적인 문자로 형성된것은 기원전 16세기 상나라(商朝) 때 였다. 고고학자들이 실증한데 따르면 상나라 초기 중국 문명은 벌써 상당한 수준으로 발전하였다. 그 주요한 특징의 하나가 갑골문이 나타난것이다.