토마토는 맛이 좋고 영양가가 높아 많은 사람들이 즐겨먹는다.

토마토는 비타민, 카로틴, 엽산, 칼륨등 풍부한 영양소를 함유하고 있으며 특히 대량의 리코펜을 가지고 있어 강력한 항암작용을 한다.

리코펜은 카로틴의 일종으로서 유리기를 없애고 종양 증식을 조절하며 동맥경화를 감소시키는 작용을 한다. 라코펜은 또 암세포의 생장을 억제하는 면에서α- 카로틴과β-카로틴 보다 효과가 현저하다.

리코펜을 함유하는 음식으로는 호박, 수박, 감, 복숭아, 망고, 포도, 딸기, 감귤, 홍당무우 등이 있다.

리코펜은 지용성 비타민이기 때문에 기름을 사용해 요리를 만들어야 쉽게 인체에 흡수될수 있다. 그래서 전문가들은 매주에 10개 이상의 토마토 음식을 먹어야 암을 방지할수 있다고 건의한다.