칠월칠석은 순결한 사랑을 경축하고 가족이 단란하게 모이는 명절이다. 

해마다 음력 7월7일은 중국에서 칠석절 또는 쌍칠절로 불리우며 전통적인 발렌타인데이이다. 올해 칠석절은 양력 8월25일이다. 

칠석은 2000여년전에 생겨났으며 랑만적인 사랑이야기가 깃들어있다. 

소를 방목하는 "견우"가 천을 짜는 "직녀"을 사랑하였다. 간난신고 끝에 결혼한 두 사람은 하늘의 법을 어긴 사랑을 하였다고 하여 벌을 받았다. 하늘의 "서왕모"가 은하로 두 사람을 갈라놓았던 것이다. 견우와 직녀의 깊은 사랑에 감동한 까치들은 해마다 음력 7월7일이면 무리를 지어 날아와 몸으로 은하에 오작교를 만들어 두 사람이 일년에 한번은 만날수 있도록 해주었다. 

해마다 칠석절이면 사람들은 아름다운 신화이야기를 하면서 견우와 직녀의 깊은 사랑을 기념한다. 많은 중국의 젊은이들은 견우와 직녀의 이야기를 자신의 사랑의 상징이라고 여긴다. 평소에는 서로 멀리 떨어져 있는 연인이나 일때문에 자주 만나지 못하는 부부는 견우와 직녀의 만남을 경축하는 것으로 순결한 사랑을 표현하기도 한다. 

2006년 중국은 칠석명절을 국가무형문화재 명록에 등재하였다. 

번역/편집:조설매

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