최근 발간된 영국 <네이처>지 증간호 '2022년 5대 네이처지수'에 따르면 최근 몇 년간 중국의 과학연구 산출이 크게 늘면서 기여분 증가폭이 다른 나라보다 훨씬 큰 것으로 나타났다. 또한 중미 과학연구 협력이 끈기를 유지하고 있고 과학연구 협력 수준이 가장 높은 것으로 알려졌다.

네이처지수의 주요 척도인 기여분을 보면 2015년 이후 미국, 중국, 독일, 영국, 일본 등 5대 과학연구 강국이 세계 선진 수준을 달리고 있고, 누적 과학연구 산출이 네이처지수 기여분의 70% 가까이를 차지하고 있다. 이 가운데 중국의 과학연구 산출이 크게 늘면서 그 성장폭이 다른 4개국을 크게 능가한 것으로 나타났다. 2021년 네이처지수 데이터 시점 구간은 2020년 10월부터 2021년 9월까지이다.

네이처지수는 세계적인 학술 전문 출판사인 "슈프링거-네이처 출판 그룹" 산하 기관이 작성해 정기적으로 발표하는데, 주로 82권의 고품격 저널에 발표된 과학 연구 논문을 추적하여 관련 기관, 국가 또는 지역이 발표한 논문의 수량과 비례 등에 따라 세계적으로 질 높은 과학 연구 산출 및 협력 상황을 반영한다.