(사진설명; 양귀비 화상)

중국에서는 맛 있는 음식을 아름다운 음식이라는 의미로 미식(美食)이라 하고 잘 생긴 여인은 아름다운 여자라는 의미로 미인(美人)으로 부른다. 따라서 고대 중국 4대 미인의 고향에는 미식과 미인을 연결한 음식문화가 형성되었다.

고대 중국 4대 미인 중 양귀비(楊貴妃)는 가장 미움을 산 미인이다. 그가 하도 황제의 사랑을 독차지해서 천여년이 흐른 뒤에도 사람들은 질투의 마음을 가시지 못하기 때문이리라.

양귀비에게는 그의 아름다움에 꽃도 머리를 숙였다는 수화(羞花)설이 따른다. 4대 미인중 풍만한 미를 가진 양귀비는 이 세상의 온갖 부위영화를 누렸지만 미인박명이라는 진리에서 벗어나지 못하고 권력의 큰 손아래 이슬로 사라졌다.

(사진설명: 시병)

1. 곶감: 시병(枾餠)

양귀비의 첫번째 고향은 산서(山西, Shanxi)성 영제(永濟, Yongji)이다. 영제의 특산물은 껍질이 얇고 과육과 즙이 많으며 씨가 적고 맛이 단 감이 최고이다. 이런 감으로 만든 떡은 영제의 대표 음식의 하나이다.

가공을 거친 시병은 표면에 온갖 무늬를 그려 아주 이쁘다. 이 시병에는 아름다운 전설이 깃들어 있다. 전설에 의하면 먼 옛날 이 곳의 한 노인이 감나무를 키웠다고 한다.

현지의 관료가 황제에게 아부하기 위해 1개월안에 1kg 그람의 무게에 달하는 시병을 만들어오라고 했다. 노인의 딸이 그 일때문에 고민하고 있는데 달속의 선녀 상아(嫦娥)가 나타나 시병 만드는 방법을 알려주었다.

자신의 혀를 살짝 베어 그 피로 감을 물들이고 그 감속에 다른 감을 넣어 1kg의 무게를 만들라는 방법이었다. 노인의 딸은 상아의 가르침대로 아픔을 참고 피로 감을 물들여 시병을 만들었다.

(사진설명: 귀비계)

2. 통닭: 귀비계(貴妃鷄)

귀비계라는 통닭은 양귀비와 연관되는 스토리가 전혀 없이 양귀비와 무관한 음식이다. 이 음식은 상해(上海, Shanghai)의 한 요리사가 순전히 머리를 짜내고 개발한 것이다.

와인을 양념의 하나로 사용했기 때문에 닭고기가 붉게 화려한 색채를 띠어 양귀비의 피부와 같고 뜨거운 김이 나는 통닭이 마치 양귀비처럼 요염하다고 해서 사람들이 귀비계라는 이름을 지어주었다.

귀비계는 모양만 이쁜 것이 아니나 맛 또한 별미이다. 고기가 부드럽고 느끼하지도 않으며 와인과 닭고기의 맛이 어울려 향긋한 향기를 내는 것이 귀비계의 특징이다.

(사진설명: 양유자피)

3. 유자떡: 양유자피(釀柚子皮)

중국의 민간에는 양귀비의 고향이 영제라는 설외에 광서(廣西, Guangxi)의 옥림(玉林)과 섬서(陝西, Shanxi)의 화음(華陰, Huayin)도 양귀비의 고향이라는 설이 있다.

그 중 유자가 많이 나는 옥림에서는 유자껍질로 다양한 음식을 만든다. 유자껍질을 삼각형으로 만들어 물에 담그어 떫은 맛을 뺀다. 그러는 동안 삼겹살과 부추, 찹쌀을 가지고 소를 만든다.

그리고 유자껍질에 만들어놓은 소와 적당량의 물을 넣어 먼저 센 불에 8분간 찌고 이어 불을 약하게 하고 15분간 더 찐다. 오늘날 옥림에서는 어른이든 어린이든 할것없이 집만 나서면 양유자피의 맛을 못 잊어 언제든 고향으로 돌아간다.

(사진설명: 마식포)

4. 모듬찜: 마식포(麻食泡)

양귀비의 또 다른 고향인 섬서성 화음에서는 마식포라고 하는 모듬찜이 인기이다. 이 모듬찜은 섬서성 북부의 또 다른 대표음식인 양고기 당면찜과 유사하다.

떡과 마늘, 두부, 야채, 당면을 육수에 넣고 끓여 온갖 색갈이 화려하고 뜨거운 김이 나며 다양한 맛이 어울려 맛이 짙다. 여름에 이 모듬찜을 먹으면 땀을 흠뻑 흘려 체내의 열을 덜고 겨울에 먹으면 몸을 따뜻하게 하고 추위를 막아준다.

(사진설명: 깨죽)

5. 깨죽: 흑지마호(黑芝麻糊)

양귀비와 연관된 음식여행에서 후식은 옥림의 깨죽이다. 옥림의 깨죽은 건강식일뿐만 아니라 옥림의 대표적인 스낵으로 부상하여 현지의 음식문화를 보여준다.

간장과 신장, 혈약을 돕는 깨죽은 어지럽고 눈이 잘 보이지 않으며 변비 등 증상을 완화시키고 특히 머리결을 검게 하고 노쇠를 막아준다. 따라서 달콤한 깨죽은 누구에게나 어울리는 건강식이다.  

(끝)