(사진설명: 맑은 여름날의 대명호)

2006년의 초겨울, 소설을 사흘 앞두고 보기 드문 폭설이 베이징(北京, Beijing)과 천진(天津, Tianjin), 하북(河北, Hebei), 산동(山東, Shandong), 산서(山西, Shanxi) 5개성에 내렸다.

그 때 나는 마침 산동성 소재지인 제남(濟南, Jinan)에 가 있었는데 아침에 커튼을 걷자 바람으로 나도 모르게 아!하고 탄성을 지르게 되었다. 그 때 나는 은빛의 동화의 세상에 든듯 한 감이 들었다.

하늘과 땅이 망망하게 하나로 연결되고 3미터 앞도 보이지 않게 운무가 자욱했는데 그 운무를 타고 겨울의 한기가 시원하게 밀려왔다. 맑은 샘도 모습을 감추고 출근길의 사람들도 모습은 보이지 않고 소리만 부산하게 들려왔다.