(사진설명: 대명호의 정적)

아침빛을 빌어 자세히 보니 그제서야 눈앞의 경관이 점차 밝아졌다. 호심도(湖心島)의 정원에 서서 저 멀리 바라보니 구름모양의 안개가 물위에서 서서히 헤어다니고 있었고 조깅하는 사람들도 조용히 어렴풋한 샘물을 보고 있었다. 그들은 청천(聽泉), 샘물을 듣고 있었다.

샘물을 듣는다는 것은 마음과 자연이 서로 느끼는 것이리라, 이런 경지에 들면 아늑함을 즐기는 마음이 저도 모르게 마음속에서 피어올라 사람의 기분을 흐뭇하게 해준다.

그 아늑함속에서 사색이 나래치는데 나도 그들과 마찬가지로 눈을 감고 샘물을 들으며 사색을 따라 온 세상을 날기 시작했다. 넓은 땅위에서 왜 제남에만 명산과 샘물이 있는 것일까? 태산의 음달진 쪽, 황하가의 제남주변의 다른 도시들에는 왜 샘물이 없을까?

나는 이런 의문을 가지고 대명호의 핵심명소인 철공사(鐵公祠)에 이르러 답을 찾고저 했다. 검을 휘두르며 태극검을 하던 나에게 한 중년이 한 지질학자를 소개해주었다.