(사진설명: 단양의 오늘)

초겨울의 강남에는 눈이 적게 내리는 대신 항상 안개가 낀다. 아침안개가 사라지기전에 우리를 태운 자동차는 단양(丹陽, Danyang)에 들어섰다. 바람을 타고 날리는 단풍잎 사이로 나는 2400여년의 역사를 자랑하는 이 도시를 주목했다.

남조(南朝)의 제(齊)나라와 량(梁)나라때만 해도 이 곳에서 12명의 황제가 태어났고 이 도시에서 잠들고 있다. 하지만 오늘날은 황제의 도시가 안경시티에 파묻혀 있는 듯한 감이 들었다.

단양 열차역에서 나는 길가는 사람을 붙잡고 육조(六朝, Liuchao)석각의 위치를 물었는데 대부분 단양을 관광하러 온 외지인들이라 답을 듣지 못했다. 그들은 단양에서 가장 대표적인 명물이 무엇인지도 모르고 그냥 오늘날 단양에 세계 최대의 안경시장이 있다는 것만 알고 있엇다.

나는 안경을 맞추러 온 젊은이들에게 이 도시에 세 번이나 왕권을 다른 사람에게 양보하고 시골에 돌아가 농사하며 어려운 사람들을 도와주면서 덕치국가의 이념을 펼쳐 오늘까지 전해지는 성인 계찰(季札, Jicha)이 있다고 알려주고 단양에서 계자가 잠든 곳을 보지 않으면 안 된다는 부언설명도 덧붙였다.