그런데 운명의 신은 나와 반생을 모질게도 롱담을 하더니 드디어 장마철 구름속에서 어쩌다 빠끔히 얼굴을 내밀기도 하는 해처럼 벙긋 웃어주었다. 나라의 새 시책의 덕분에 후반생에 운이 트이게 되여 숙망의 교단에 오르게 되였고 분필가루에 씻기고 교편에 다?어서인지 얼마 안되여 손에 장알이 차츰 빠지고 뼈가 연해지더니 어느새 마디굵어 우악스럽던 손가락들이《매끈해지기》시작했다. 옛말 그른데 없다고 정말 일이 상놈이였다.

분필대나 소모하며 후반생을 살아오면서 내손이 근본을 싹 잊어버리게 되였지만 어쩐 일인지 나는 손에 대한 집착을 버리지는 못했다. 물론 내 못생긴 손이 아니라 인간의 손일반이였다. 그때는 미처 몰랐지만 손은 그저 희고 곱고 부드러움에 그치는것이 아니라 인생 전반과 관계되는 심오한 학문이 있었다.

4천만년의 진화를 거쳐 가장 완미하고 특색있는 기관의 하나로 된 손이야말로 인류의 지혜와 창조의 실천자이다. 바빌론의 공중화원, 애급의 금자탑, 만리장성, 돈황막고굴…그리고 현대고기술의 놀라운 성과 등등, 인류가 창조한 모든 기적은 대뇌의 산물이지만 결국은 손의 창조물이고 기적이였다.

인류는 동굴속에서 살때부터 손을 숭배하였다고 한다. 3만 5천 년전의 인류의 조상들에게 있어서 손은 짙은 종교적의미를 가지고 있었다. 말하자면 제우스의 손은 곧 절대적권력의 상징으로서 력량과 지혜를 상징한다. 고대희랍시기 다섯손가락의 이름은 지금의 이름과 달랐는바 엄지는 력지(力 指ㅡ힘의 손가락)로서 력량과 과단한 결재를 대표했으며 문명의 반영이고 건강과 관련된다고 인식했다. 식지는 방향지 (方向指)로서 지혜와 통하는 문을 대표했으며 중지는 모욕지(侮辱指)로서 경멸과 모욕을 표시하는 손가락으로 되였다. 무명지는 의생지 (?生指)라 했는데 직접 심장과 통하는 동맥이 있다고 인식하였다.

…예로부터 섬세하고 긴 손을 가진 사람은 품성이 자애롭고 자선하기 좋아한다 하였고 살찌고 투박한 손의 임자는 성품이 린색하고 얻는것을 좋아한다고 했다. 손을 드리워 무릎을 덮으면 개세의 영웅으로 거듭난다고 했고 손끝이 허리에 이르지 못하면 평생 빈천하다고 하였다. 몸집은 작은데 손이 크면 복이 있다하고 몸집은 큰데 손이 작다면 박명하다고 했다. 손이 가?하고 두터우면 유복하다 하였고 손이 엷고 여위면 빈궁하다 하였다.

손이 거칠고 굳다면 비천하고 손이 부드러우면 청빈하고 귀하다 하였다. 손이 섬세하고 길면 총명하고 손가락이 짧고 손톱이 평평하면 우둔하고 천하다고 하였다. 손가락이 유연하고 긴밀하면 저축이 있고 손가락이 굳고 허트러져있으면 재산이 흩어진다고 했다. 손가락이 봄날의 죽순같으면 청화부귀하고 손가락이 북채같으면 악렬하고 우둔하다고 하였다.

만약 발라놓은 파같으면 벼슬하여 봉록을 타먹을 운수요 손이 엷기를 닭의 발가락사이 지간막같으면 지혜가 없을것이고 우둔하다고 하였다. 손이 굴강하기를 발굽같다면 우둔하고 비천할것이라 하였고 손이 금낭처럼 부드러우면 극히 부할것이요 손가락사이가 게사니발같다면 극히 빈궁할것이라 하였다. 손바닥이 길고 풍성하면 귀하고 손바닥이 짧고 추하고 엷으면 천하다고 했다. 손바닥이 말라있으면 빈궁하고 손바닥이 붉기를 피를 뿜는것 같으면 영화부귀를 누릴것이다.

손바닥이 누르기를 불상에 먼지같다면 극빈하고 손바닥이 푸른색이 나면 가난할것이고 흰색이 나면 비천할것이라 하였다. 만약 손바닥복판에 검은 기미가 있으면 지혜가 있고 부유할것이나 손바닥가운데 가로금이 사방에 뻗어 있다면 우둔하고 빈궁할것이라 하였다. 아무튼 관상학에만 오묘한 학문이 있는것이 아니라 손의 모양과 쥐고있는 손금에 관한 학문도 지극히 깊은것 같았다…

손의 용도는 물건을 쥐는데로부터 시작되였고 던지는 용도도 가지게 되였다. 무엇을 그러쥐고 던져버리는것은 그 사람의 마음에 달린다. 그러쥐면 주먹이요 펴면 손이고 낱낱으로 펴들면 손가락이다. 그만큼 손의 공능은 다양하고 손의 공과 죄는 인류력사의 공과 죄이기도 한것이다. 패자의 채찍을 높이 들었던 히틀러의 하얀 손이 정복자의 피비린 마수였다면 임신부의 배와 두개골을 빠개놓고 뇌신경을 건드려보며 녕악하게 너털거리던 731부대의 생명기사들의 손은 과연 인간의 손이였던가?

흑인들을 쇠줄로 꿰여 노예선에 끌어올린 구라파 노예장사군들의 손은 야수의 앞발과 무엇이 다를가? 손의 력사는 분명 한 인간의 삶의 력사이기도 하거니와 인간극장의 희비극을 쓴 력사이기도 하다. 일제에게 3천리강산을 받쳐올린 을사오적들의 손은 더러운 발바리발이기도 했거니와 백의민족의 망국사의 첫페지를 쓴 치욕의 견증자이기도 하다.

한 개체생명의 인생사가 손으로 엮어진다면 인류의 력사도 승자의 손에 의해 거창하게 혹은 피로 물든 악행의 자술로 되여진다. 그만큼 인간의 손은 눈부신 인류문명을 이룩하였고 인류의 가원을 초토로 만들기도 한다. 손이 위대한가? 위대하다. 손이 악착스러운가? 악착스럽기 그지없다. 그래서 나는 늘 《아, 그 손！！！》하고 감탄아닌 개탄을 한다. 물론 제나름인게고…