(사진설명: 이쁘고 맛 좋은 국화두부)

꽃피는 봄날에 꽃으로 만든 음식을 먹는 것은 분위기도 있고 건강에도 좋은 일거양득의 일이라 하겠다.

예로부터 음식물에 가장 많이 들어간 꽃으로는 재스민의 꽃과 원추리꽃이다. 재스민의 꽃은 짙은 향기로 인해 인기를 얻고 원추리꽃은 돼지고기에 야채, 원추리꽃을 넣어 볶은 중국 요리로 인해 명실공히 꽃요리로 부상했다. 그밖에 매미가 우는 여름철이면 피는 홰나무 꽃과 호박꽃, 가을에 피는 국화도 모두 좋은 음식감이다.

꽃은 보통 약재로 사용되고 화장품에도 꽃의 성분이 들어가면서 점점 더 많은 사람들이 꽃으로 만든 음식물의 가치를 인정하고 있다. 국화는 체내의 열을 덜어주고 장미는 신장에 좋다는 것은 이제 다 아는 상식이 되어버린 것이다.

(사진설명: 재스민 꽃과 새우볶음)

몇 가지 꽃음식을 알아본다:

1. 장미꽃과 찹쌀을 가지고 만든 떡은 부드러우면서도 꽃의 향이 쌀의 향과 어울려 보기에도 이쁘고 맛 또한 좋다.

2. 국화두부는 두부를 국화모양으로 이쁘게 썰어서 조리하고 그 위에 국화를 뿌린 음식이다. 국물이 맑고 맛이 좋다.

3. 재스민의 꽃과 계란을 볶으면 조리하기도 간단하면서 맛 또한 일품이어서 많이 찾는 꽃 음식이다.

4. 재스민의 꽃과 새우를 볶아도 좋다. 재스민의 꽃향기가 새우의 비린냄새를 막아주어 맛도 좋지만 우아한 재스민의 꽃과 맑은 새우가 어울려 음식물이라기 보다 예술품이라 할 정도로 보기에도 이쁘다.

5. 해당화 졸임은 해당화의 꽃봉오리는 절여 새콤하면서도 조금은 매운 맛이 나게 만든 꽃음식이다.

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