(사진설명: 우주를 정복하는 인류)

2021년은 중국공산당 창당 100주년이 되는 해이다. 백 년이라는 세월 속에서 중국공산당은 점점 장대해졌고 그 과정에 각 분야에서 그 분야를 선도하는 정신적 부를 창조했다.

시진핑(習近平) 주석은 2013년 7월 ‘선저우(神州)’ 10호 유인 우주선 프로젝트 참석자 대표들을 만난 자리에서 “유인 우주 사업의 성과는 위대한 중국의 길과 중국의 정신, 중국의 파워를 충분하게 보여주었고 중화민족의 위대한 부흥을 실현하려는 중국몽을 이룰 의지와 자신감을 더 다지게 했습니다”라고 말했다.

1970년 4월 24일 중국 최초의 인공위성이 성공적으로 발사되면서 중국의 우주항공사업은 빠른 발전을 이어오고 있다. 1999년 11월 20일 ‘선저우’ 1호 시험 우주선이 처음으로 발사되었고 그 이튿날 안전하게 귀환했으며 2003년 10월 15일 중국 최초의 유인 우주선 ‘선저우’ 5호가 발사되어 지구를 14바퀴 돈 다음 순조롭게 귀환했다. 중국의 유인 우주선 시대가 본격적으로 열린 것이다.

(사진설명: 벽화로 보는 고대 중국인들 비천의 꿈)

곧 이어 2005년 10월 17일 ‘선저우’ 6호 유인 우주선도 우주여행을 마치고 지구에 돌아왔으며 2007년 10월 24일 ‘창어(嫦娥)’1호 위성이 순조롭게 발사되어 지구 궤도에 진입했고 2008년 9월 25일 ‘선저우’ 7호가 성공적으로 발사되어 우주비행사가 우주에서 20분간 유영을 하면서 중국은 세계적으로 세 번째로 우주유영기술을 장악한 나라가 되었다.

또 2011년 9월 29일 중국의 첫 우주실험실인 ‘톈궁(天宮) 1호’가 성공적으로 발사되었고 ‘선저우” 8호와 9호, 10호 우주선이 ‘톈궁 1호’와 성공적인 도킹을 실현했다. 2018년 12월 8일 인류 최초의 달탐사선 ‘창어’4호가 발사되어 성공적으로 달 뒷면에 착륙했고 그후 ‘창어’ 5호는 달의 토양을 가지고 지구에 귀환했으며 2020년 7월 23일에는 중국 최초의 화성탐사선 ‘톈원(天問) 1호’가 발사되어 화성의 사진을 발송해왔다.

지금까지 중국에서 전해지는 창어가 훨훨 날아서 달나라로 가고, 여와가 오색의 돌로 하늘을 고친 전설은 수 천 년간 하늘을 날려는 중국인들의 비천(飛天)의 꿈을 보여준다. 중국 우주항공사업의 발전에 따라 오늘날 그 꿈이 점점 현실화되고 있으며 그 비천의 꿈이 아름다운 소망으로부터 현실로 이루어지기까지 몇 세대에 걸쳐 많은 우주인들의 헌신적인 노력이 뒷받침되었으며 그로부터 어려움 속에서도 큰 뜻을 품고 끈질긴 노력으로 성공을 거두는 항천(航天)정신을 형성했다.

항천정신 중 힘든 일을 두려워하지 않고 끝까지 해내는 것은 확고한 의지의 표현이다. 뼈를 깎는 추위를 견뎌냈기 때문에 매화의 향은 그토록 진한 것이다. 모든 위대한 사업은 어려움을 딛고 이루어낸다. 중국의 우주인들이 어려움 속에서 힘든 일을 두려워하지 않고 비천의 꿈을 향해 끈질기게 노력했기 때문에 중국의 우주사업이 큰 성과를 거두게 되었다.

(사진설명: 우주를 향해 출발)

항천정신 중 강한 전투력으로 사업에 임하는 것은 적극적인 정신면모의 구현이다. 많은 중국의 우주인들은 과감하게 권위와 의지의 극한, 기술난제에 도전하면서 하나 또 하나의 기적을 이루어냈다. 맨 손으로 백지에서 시작한 중국의 우주사업이 오늘날의 눈부신 성과를 거두기 까지 얼마나 많은 시험을 거쳤고 얼마나 많은 실패를 거쳤는지는 누구도 모른다. 그럼에도 중국의 우주인들은 변함없는 전투력으로 끈질기게 싸워 하나 또 하나의 성공을 이루어냈다.

항천정신 중 어려운 난제일수록 더 큰 자신감으로 공략하는 것은 용감한 분투정신의 표현이다. 인류가 하늘을 날기 위해서는 많은 기술적 난제를 풀어야 했고 그런 기술적 난제들을 하나씩 풀면서 중국은 하늘을 나는 비천의 꿈에 가까이 다가섰다. 바닥에서 시작해 눈앞에 닥치는 하나 또 하나의 난제들을 해결하면서 끝내 정상에 올라선 것이다. 일반인들은 우주선이 발사되어 우주에 진입하고 우주선이 우주정거장과 도킹하며 우주비행사가 우주에서 걸어 다니는 것을 감탄의 눈길로 바라보지만 그 배후에 복잡하고 정교한 수많은 난제의 해결이 뒷받침되었기에 가능한 것이다.

항천정신 중 자신의 모든 것을 바치는 것은 조국과 국민에 대한 사랑의 표현이다. 중국의 우주인들 중에는 비천의 꿈을 위해 일평생을 우주사업에 바친 사람들이 아주 많다. 그들은 가족을 돌볼 사이도 없이 오로지 비천의 꿈을 실현하기 위해 몰두했고, 그들은 명예도 마다하고 오로지 비천의 꿈을 실현하기 위해 머나먼 오지에서 평생을 보냈으며 그들은 극한에 가까운 업무량에도 원망도 하지 않고 묵묵히 맡은 바 업무를 훌륭하게 수행했다.

정신의 힘은 무궁무진하다. 달에 이르고 화성으로 향하는 오늘날 인류의 우주선이 내일 어디까지 갈지는 예측이 불가능하다. 하지만 힘든 일을 두려워하지 않는 확고한 의지와 강한 전투력으로 임하는 적극적인 정신면모, 어려운 난제일수록 더 큰 자신감으로 공략하는 분투정신, 조국과 국민에 자신의 모든 것을 바치는 봉사정신을 보여주는 항천정신은 영원히 변하지 않을 것이다.

출처: 조선어부 논평원