오는 9월 21일은 중추절이다. 중추절은 음력 8월 15일로 춘절, 청명절, 단오절과 함께 중국 4대 전통 명절 중 하나이다. '팔월에 행하는 행사'라 해서 팔월절(八月節) 혹은 팔월회(八月會)라고 부르기도 했고, '모두가 한자리에 모이는 날'이라는 뜻을 따 단원절(團圓節)이라 부르기도 했다.
중추절의 가장 대표적인 먹거리는 바로 월병이다. 원래 월병은 달에 제사를 지내기 위한 제사용품이었으며 그 모양은 둥근 달 모양을 닮아 화합과 단결을 상징한다.
월병은 보편적으로 둥근 모양이지만 '보기 좋은 떡이 먹기도 좋다'는 말이 있듯이 그 모양과 맛도 점점 다양해지고 있는 추세다. 꽃 모양, 귀여운 동물 모양, 장미 맛, 두리안 맛, 초록색, 핑크색... 화려하기 그지없다.
한편, 중추절(추석) 연휴를 앞두고 현재 중국 마트의 중저가대 월병 선물세트가 불티나게 팔리고 있다. 오랜 명성을 가진 중국의 월병 브랜드들이 1년에 한번인 '월병 판매 시즌'을 맞이해 최근 속속 신제품을 출시하고 있다. 올해의 월병 선물세트는 고품질, 다 종류의 '심플한 스타일'이 유행하고 있다.
한편, 올해 월병 시장의 가장 큰 특징은 크로스오버로, 월병 브랜드뿐만 아니라 주요 박물관도 잇달아 월병을 출시하고 있다. 맛의 향상, 고급진 포장 등 컨셉을 혁신적으로 바꾸면서 젊은 층에서도 인기를 끌고 있다.
