섣달 그믐날, 밀가루를 반죽하고 자기의 취향에 따라 소를 섞고 만두피를 밀고 교자를 빚으면서 한 가족이 오손도손 모여앉아 함께 교자를 먹는 것은 천년간 지속돼 온 중국 전통의 설맞이 풍속 중 하나다.
섣달 그믐날 가족이 함께 앉아 새해를 맞을 때나 음력 정월 초닷새날 재물신의 생일을 축하할 때 중국인들은 모두 교자를 빚어 먹으며 아름다운 내일을 기원한다.
교자의 형태 또한 다양하다. 정월 초닷새날 중국 중부 산서(山西)성 만영(万荣)현 화정(和井)촌의 이 가족이 빚은 교자는 원보(元宝, 고대 화폐의 일종으로 재부의 상징)를 닮았다. 새로운 한해 아름다운 생활에 대한 한가족의 소원을 담은 셈이다.
