“가는 길이 비록 멀고 험해도(道阻且長) 가고자 하면 반드시 이를 수 있습니다(行則將至). 전진하는 길에서 바람이 불든 파도가 일든 인민은 영원히 우리의 가장 든든한 의탁이고 가장 강력한 저력입니다.”

이는 시진핑 주석이 2022년 10월 23일 제20기 중국공산당 중앙정치국 상무위원들의 내외신 기자 회견에서 한 말이다.

최초로 인민(people)이라는 개념을 사용한 사람은 고대의 로마인들이다. 그들은 귀족과 서민을 인민으로 보았고, 인민은 정의의 화신이라고 인정했다. 로마제국 멸망 후 유럽이 봉건신학정치의 시대에 진입하면서 인민의 개념은 ‘수면’상태에 처해있다가 프랑스 대혁명 폭발 후 다시 ‘각성’하기 시작했다.

장 자크 루소(Jean-Jacques Rousseau)를 포함한 많은 학자들이 저서에서 인민을 언급하면서 ‘인민’은 점차 현대 정치학의 핵심개념이 되었으며 칼 마르크스(Karl Heinrich Marx)에 이르러 인민이라는 개념에 계급성(階級性)이 부여되었고 그 후에 블라디미르 레닌(Vladimir Lenin)이 인민에 계급의 의미를 더 부여했다. 중국어 버전의 <공산당선언>에는 ‘인민’이라는 어휘가 97번 나오며 레닌은 “인민은 한 사회의 역사적 범주에 속하며 역사의 발전에 따라 시기별로 상이한 내용을 가진다”고 인정했다.

(사진설명: 톈안먼 성루)

20세기 초반에 ‘인민’ 개념은 중국에 전파되었고 청(淸) 나라 후반의 입헌운동에 따라 광범위하게 사용되면서 점차 현대 국가의 기본 요소가 되었다. 마오쩌둥(毛澤東) 중화인민공화국 초대 주석은 중화인민공화국 창건에 앞서 1948년 9월 8일, 중앙 정치국 회의에서 “우리는 인민민주의 집권정치이기에 각급 정부와 각 기관은 모두 ‘인민’이라는 두 글자를 추가해야 한다”고 말했으며 중화인민공화국이 창건된 후에는 “중국은 인민의 손에 돌아왔고 풀 한 포기 나무 한 그루도 모두 인민의 것이다”라고 말했다.

중화인민공화국 창건 후 ‘인민’이라는 개념은 중국공산당의 혈맥에 흘러 들어 홍색 유전자의 한 부분이 되었다. 그로부터‘인민’이라는 개념은 시기별로 변화와 발전을 거쳐 중화인민공화국 창건 초반의“노동자계급과 농민계급, 도시 소자산계급, 민족자산계급”으로부터 개혁개방정책 후에는 ‘노동계급에 속하는 지식인과 사회주의를 지지하는 애국자’들이 인민에 추가되었으며 그 뒤에도 ‘인민’의 개념이 지속적으로 확장되어 ‘인민을 중심으로 하는 발전사상’으로 격상되었다.

중국공산당 제18차 전국대표대회 이래 시진핑 주석은 신시대 ‘인민’의 함의를 풍부히 하고 발전시켰으며 “아름다운 생활에 대한 인민들의 소망이 바로 우리의 분투목표이다”라고 강조했다. 또 “민주와 법치, 공정, 정의, 안전, 환경에 대한 인민들의 요구를 충족시키고” “인민의 주인공 역할을 나라의 정치 생활과 사회 생활에서 구현해야 한다”고 지적했다. 현 단계에서 ‘인민’은 노동자와 농민, 지식인, 그리고 기타 사회주의 근로자, 사회주의 건설자, 사회주의를 지지하는 애국자, 조국의 통일을 지지하는 애국자들을 말한다.

(사진설명: 동상으로 보는 회해전역의 전선 지원대오)

인민은 역사의 창조자이고 인민의 입장은 마르크스주의 정당의 근본적인 정치입장이다. 중국공산당은 인민을 위해 탄생되고 인민으로 인해 흥성한다. 혁명과 건설, 개혁을 추진하는 등 당의 모든 분투목표는 궁극적으로 전체 인민이 잘 살게 하는 것이다. 인민공화국 창건을 위한 전쟁의 나날에 중국인민해방군이 국민당군대와 3대 전역을 치르는 동안 중국인민해방군이 가는 곳마다 인민들로 이루어진 전선 지원대오가 그 뒤를 따랐다. 농민과 노동자들은 손수레에 식량과 군수품을 실어 전선으로 운송하고 들것으로 부상자를 호송했으며 여성들은 후방에서 식량을 생산하고 신발을 만들었다.

삼대전역 중 1948년 11월 6일부터 1949년 1월 10일까지 사이에 진행된 회해(淮海)전역에서 600,000명의 인민해방군이 900,000명의 국민당군대를 이길 수 있었던 것은 바로 인민들의 지원이 있었기 때문이다. 통계에 의하면 회해전역에 동원된 전선지원 노동자는 5,430,000여명에 달했다. 이는 인민해방군 전투원 1명의 뒤에 평균 9명의 인민이 지원자로 있은 셈이다. 그들은 전선으로 수송한 식량은 960,000,000근(1근=0.5kg), 탄약은 14,600,000근, 호송한 부상자는 110,000만명에 달했으며 통계가 불가한 다른 수많은 물자를 전선으로 수송했다.

1949년 10월 1일, 중화인민공화국이 창건되면서 중국인민은 나라의 주인이 되었으며 중국공산당은 중국인민을 단합해 사회주의 나라를 건설하기 시작했다. 중국에서 인민은 공산당을 따르고 공산당은 인민들의 생활향상을 집권의 목표로 삼고 있으며 건설과 개발 성과의 수혜자는 인민들이다. 그 중 몇 가지를 보면, 7만명이 뜻과 힘을 모아 10년 만에 인수로 홍기거(紅旗渠)를 뚫어 관개문제를 해결했고 몇 세대에 걸친 사람들이 망망한 사막이던 사이한바(塞罕坝)를 녹음이 우거진 숲으로 만들어 황사방지에서 한 몫 했으며 18명의 촌민이 중국 농촌개혁의 막을 열어 개혁의 시작을 알렸고 수 천 수 만의 청년들이 중국 남부 바닷가의 작은 어촌을 세계가 주목하는 현대화 도시 선전(深圳)으로 변모하게 함으로써 개방을 지향하는 중국을 온 세상에 홍보했다.

(사진설명: 심천시의 야경)

중국공산당은 백 년의 분투 과정에서 무에서 유를 이루고 작은 것에서 크게, 약하던 데로부터 강하게 성장하면서 일련의 우수한 전통을 형성하고 많은 귀중한 사상적 부를 형성했는데 그 중 중요한 구성부분이 바로 인민전쟁사상이다. 회해전역의 인민전쟁에 이어 평화시기에 여러 가지 어려움을 극복하는 데서도 중국은 인민전쟁으로 눈부신 성과를 거두었다. 탈빈곤을 위한 인민전쟁에서 당과 인민이 한 마음이 되어 중국 역사상 최초로 절대 빈곤에서 벗어난 쾌거를 이루었고, 코로나 방역을 위한 인민전쟁에도 온 나라가 한 마음으로 인민의 생명을 지키기 위한 전쟁에서 대승을 거두었다.

중국공산당 제18차 전국대표대회이래 중국공산당은 시종 인민중심의 발전사상을 견지하면서 전국인민을 단합하고 이끌어 경제사회의 발전을 이룩하고 인민의 생산과 생활 등 여러 분야에서 거대한 성과를 이룩했다. 지난 10년간 세계 경제에서 차지하는 중국 국내총생산의 비례는 2012년의 11.4%로부터 2021년의 18%로 증가했고 세계 제2의 경제국으로서 중국의 입지가 향상되었으며 중국의 일인당 GDP는 39,800위안으로부터 81,000위안으로 증가되었으며 주민 가처분 소득은 16,500위안으로부터 35,100위안으로 증가되었다. 또 중국은 세계적으로 규모가 가장 큰 의료보건체계를 구축해 기본 양로보험에 참가한 인구는 10억 4,000만명, 기본의료보험에 참가한 인구는 13억 6,000만명에 달한다. 끊임없이 증가하는 이런 숫자는 모두 인민들의 생활수준이 끊임없이 제고됨을 말해준다.

아름다운 생활에 대한 인민들의 소망은 바로 중국공산당의 분투목표이다. 아름다운 생활은 물질생활과 정신생활의 조화로운 발전을 말할 뿐만 아니라 인간과 자연의 조화로운 상생을 망라하기도 한다. 중국은 아름다운 중국건설을 사회주의 현대화 강국의 목표에 편입시키고 생태문명건설을 정치와 경제, 사회, 문화, 생태 등 건설을 말하는‘오위일체(五位一體)’의 총체적 구도에 편입시켰다. 또한 녹색발전을 새로운 발전이념에 편입시키고 오염방지에도 주력해 공해일수와 오염된 하천이 점점 적어지고 푸른 하늘과 흰 구름, 녹수청산이 점점 많아지며 생태환경상황이 역사적인 전환을 이룩했다.

중국의 식목 면적은 세계 인공림에서 1/4정도를 차지하고 단위당 GDP 이산화탄소의 방출량은 누계로 34.4% 하락했으며 풍력발전과 태양광 발전을 비롯한 녹색 전력 설비용량과 신 에너지 자동차의 제조 및 판매량은 모두 세계 제1을 자랑한다. 중국은 생산이 발전하고 생활이 충족하며 생태가 양호한 문명발전의 길을 걷고 있는 것이다.

새 시대의 위대한 성과는 바로 당과 인민이 함께 노력해서 분투한 결과이다. 인민은 당과 국가의 전도와 운명을 결정하는 근본적인 역량이다. 그래서 시진핑 주석은 “인민은 영원히 우리의 가장 든든한 의탁이고 가장 강력한 저력이다”라고 강조했다. 사회주의 현대화 국가를 전면적으로 건설하고 중국식 현대화로 중화민족의 위대한 부흥을 전면적으로 추진하는 새로운 여정에서 시종 모든 것은 인민을 위하고 모든 것은 인민에 의거한다. 또 시종 인민과 같은 생각을 하고 인민과 함께 일하며 억만 인민대중의 창조력을 충분히 발휘해 새로운 역사적 위업을 끊임없이 창조함으로써 인민들에게 하나 또 하나의 사서에 기록될 답안지를 교부할 것이다.

(끝)