◎글자풀이: 큰 기러기 홍(鴻 hóng), 고니 곡(鵠 hú), 갈 지(之 zhī), 뜻 지(志 zhì).

◎뜻풀이: ①영웅호걸의 큰 뜻. ②원대한 뜻.

◎출전: 한(漢) 사마천(司馬遷) 『사기•진섭세가(史記•陳涉世家)』

◎유래: 진(秦)나라 말에 조정이 학정(虐政)을 실시하고 가혹한 법령을 실시하니 백성들이 도탄에 빠졌다. 당시 소작농으로 있던 진승(陳勝)은 자가 섭(涉)이고 빈한한 가정에서 태어났지만 어릴 때부터 큰 뜻을 품어왔다. 어느 하루는 진승이 일부 소작농들과 함께 밭에서 일을 하다가 휴식을 취하게 되었는데 다른 사람들은 너도나도 힘든 현실을 개탄하며 울분을 금치 못했으나 현실을 운명으로 받아들이는 태도였다. 

이들의 말을 듣던 진승이 말했다. “만일 이후에 우리가 부귀영화를 누린다면 다른 사람들을 잊어서는 안될 것입니다.”

소작농들은 진승의 말에 웃음을 금치 못했다. “자네도 다른 사람의 땅을 소작짓는 처지에 부귀영화가 말이 된다고 생각하나?”

이에 진승이 말했다. “제비와 참새가 큰 기러기의 뜻을 알리요?(홍곡지지)” 그 뜻인즉 안목이 짧은 사람이 어찌 큰 뜻을 품은 사람을 이해할수 있겠는가 하는 것이다. 

소작농들은 이 말을 듣고 또 한번 웃음을 터뜨렸다. 이들은 그 누구도 얼마 후 진승이 대택향(大澤鄕)이란 곳에서 농민봉기를 일으켜 중국 역사상 처음으로 되는 농민봉기의 두령이 되고 한때는 천하를 호령하는 왕이 될 줄은 생각지도 못했다.