(사진설명: 아름다운 천저하촌)

중국의 고촌(古村) 시리즈 중 일흔 두 번째는 대도시와 가까운 무릉도원 천저하(川底下, Chuandixia)촌이다. 뭇 산의 품속에 안긴 천저하촌에 들어서면 모락 모락 피어오르는 밥 짓는 연기와 색바랜 창틀, 얼룩진 바람벽이 아름답고 아늑하며 유구한 시골경관을 펼친다.

1403년부터 1424년사이의 명(明)나라때 조성된 천저하촌 주민은 모두 한(韓)씨성이다. 베이징(北京, Beijing)에서 서쪽으로 90km를 가면 험준한 산발사이에 일명 고적산장(古蹟山庄)으로도 불리우는 아늑한 마을 천저하촌이 나타난다.

천저하촌은 원래 엄한과 재난을 피한다는 의미로 불을 때서 밥을 짓는다는뜻의 찬(爨)자를 붙여 찬저하촌으로 불리웠다. 산속에 은둔한 학자풍의 천저하촌은 무릉도원의 분위기를 다분히 풍긴다.

(사진설명: 천저하촌의 건물들)

마을에는 동서향으로 꼬불꼬불 뻗은 돌길을 따라 사면이 막힌 사합원(四合院)식 고건물 70여채가 자리잡고 있다. 산발을 따라 상하 이층으로 된 이런 건물들은 부채살모양으로 펼쳐지면서 질서있는 변화와 엄밀한 구도를 보여준다.

이 건물들은 안채와 안채 맞은쪽의 건물, 안채 양쪽의 건물로 구성되고 일부는 별채와 부엌을 따로 두기도 했다. 건물들 주변에는 문의 안팎에 세운 영벽(影壁)과 문루, 말고삐를 매는 기둥 전마장(拴馬桩), 말에 오르고 내릴때 사용하는 돌 상마석(上馬石) 등이 있다.

집집마다 문틀의 구조가 각자 다른데 문의 색갈과 문에 박혀 있는 못의 숫자, 그리고 문앞의 계단수를 보면 그 집 주인의 지위를 알수 있다. 키 높은 문루의 양쪽 벽에는 화려한 벽화를 그리고 건물의 기둥과 대들보, 심지어 전마장에도 정교한 조각을 새겼다.

(사진설명: 천저하촌의 일각)

천저하촌에서 급별이 가장 높은 사합원은 청나라 초기에 지은 광량원(廣亮院)이다. 남북으로 두 겹의 뜰을 가진 광량원은 동쪽채과 서쪽채, 중앙채 등 상대적으로 따로 떨어진 사합원 세 채로 커다란 사합원을 구성한다.

방수는 도합 45칸이고 문은 만사형통을 뜻하는 여의문(如意門)이며 문앞에는 7개의 계단이 있고 입구의 바닥에는 순조로운 벼슬길을 뜻하는 청석과 좋은 운을 뜻하는 자석이 깔려 있다.

마을앞에는 남파량(南坡梁)이라고 하는 빼어난 산등성이가 이쁘게 드러누워있다. 돌을 깐 산길을 따라 산등성이에 오르면 천저하촌이 한 눈에 보이며 하늘을 우러르는 거북이, 복을 주는 박쥐 등 다양한 경관을 볼수 있다.

(사진설명: 멀리서 본 남파량)

천저하촌의 뒤에는 맑은 시냇물 흐르는 가운데 무성한 숲속으로 통한 옛 길 일선천(一線天)이 있다. 험준한 지세에 의지한 이 옛 길은 옛날 베이징에서 하북(河北, Hebei)과 산서(山西, Shanxi), 내몽골(內蒙古, Neimenggu) 등지로 통하는 요충지였다.

천저하촌에는 재물신을 공양하는 관공묘(關公廟)와 자식을 소망할때 찾는 낭낭묘(娘娘廟), 천하 태평을 지켜준다는 관음묘(觀音廟)를 비롯해 많은 절이 있다.

그 중 1715년에 지은 관제묘(關帝廟)는 촌민들이 기우제를 지내고 하늘에 제사를 지내며 등불놀이와 절간장 행사를 가지는 장소이다. 마을 동쪽의 산 허리에 위치한 관제묘는 천저하촌에서 급별이 가장 높은 절이다.

(사진설명: 천저하촌의 건물 입구)

천저하촌은 민속 또한 아주 풍부하다. 모든 사합원의 문 오른쪽 벽에는 문신을 공양하는 불단이 있다. 건물을 지을때 외벽속에 불단을 만들고 불단의 주변에는 다양한 무늬를 그렸다.

이 곳에만 있는 사희(社戱)라고 하는 연극종목은 400여년의 역사를 자랑하며 세계무형문화재에 등록되었다. 이 연극은 이 곳에서만 볼수 있는 귀중한 문화유산이다.

(사진설명: 천저하촌의 거리)

아름다운 자연과 오래된 건물, 그 속의 사람들이 천저하촌을 소박하면서도 강한 생명력을 보여주는 시골로 만들고 있다. 마을의 어제와 조상들의 지혜를 이어오는 천저하촌은 세월의 흐름속에서 오늘도 변함없이 소박한 건축예술과 짙은 향토문화, 아름다운 시골경관으로 사람들의 눈길을 끈다.

천저하촌에는 참죽나무순과 홰나무꽃, 살구 등 계절에 따라 다양한 산나물과 산열매가 있다. 가을의 풋옥수수도 일미이며 계절에 관계없이 만날수 있는 토종닭이 낳은 계란과 두부도 좋은 특산물이다.

위치: 베이징(北京, Beijing) 문두구(門頭溝, Mentougou)구 재당(齋堂, Zhaitang)진.

(끝)