중국이 대외 개방을 확대하면서 갈수록 많은 외국인들이 중국에 와서 공부하고 일하고 생활하면서 중국의 발전을 피부로 느끼고 있다. 그들이 느끼는 중국의 매력은 무엇일까? 

올해 들어 유럽과 미국의 은행업 위기, 미 연방준비제도이사회의 금리 인상, 글로벌 지정학적 긴장 등 일련의 요인이 복잡하게 얽혀 있고, 글로벌 투자가 전반적으로 저조한 상황에서 일부 외자 기관은 여전히 중국 투자를 가속화하고 있다. 일례로 최근 중국 상하이에 지역 본부를 두고 수소 프로젝트 투자를 확대한 프랑스 회사도 있다. 이 회사의 바이리쑹(白立松) 중국 총지배인의 말이다.

"중국은 매우 중요한 시장입니다. 우리는 오랫동안 중국에 투자해 왔습니다. 상하이 자딩(嘉定)에 지역 본부를 둔 것은 회사 투자의 중요한 한걸음이며, 계속해서 중국 시장에 더 많은 새로운 수소 제품을 공급하여 중국이 '탄소 피크와 탄소 중립' 목표를 달성하도록 도울 것입니다." 

 외자기업들은 상하이와 같은 연안 도시뿐만 아니라 중국 중서부 지역으로 점점 더 많이 진출하면서 그곳의 발전 전망을 긍정적으로 평가하고 있다. 얼마 전 닝샤(寧夏)에서 열린 제6회 중국-아랍 국가 박람회 기간 많은 아랍 국가 기업들이 중국의 녹색 저탄소, 디지털 경제, 의료 건강 분야의 시장 기회에 주목했다. 사우디에 본사를 둔 바이오 테크놀로지 회사의 설립자인 루이자 하벨은 다음과 같이 말했다. 　　

"우리는 사우디와 중국 시장 협력의 큰 잠재력을 발굴할 것입니다. 지금 주력 부서인 항공 부문의 사업 확장을 계획하고 있으며, 중국 항공 시장 진출 가능성도 모색할 것입니다."  

중국은 외자 유치뿐만 아니라 대외 투자 측면에서도 고품질 발전의 길을 걷고 있다. ‘2022년 중국 대외 직접 투자 통계 공보'에 따르면 2022년 말 현재, 중국 기업의 대외 직접 투자 규모는 2조 8천억 달러로 세계 앞자리를 차지하고 있고, 해외 기업이 전 세계 국가 및 지역의 80% 이상을 커버하고 있다. 2022년 해외에 투자한 중국 기업은 투자 지역에 750억 달러의 세금을 납부하고 약 250만 명에 육박하는 현지 고용을 촉진했다. 도로시 텐보 국제무역센터 집행 부주임은 앞서 인터뷰에서 다음과 같이 소개했다.

"중국이 유치한 자본이든 투자한 자본이든 중국의 무역과 투자 모두 세계 경제를 지속 가능한 방식으로 회복시키고, 경제 발전을 촉진하며, 지금 우리가 만들고 싶은 일자리를 창출하고 있습니다."  

중국의 고품질 발전은 외국 기업에 좋은 비즈니스 환경과 시장 기회를 제공할 뿐만 아니라 중국에 거주하는 외국인들에게 중국의 새로운 기상과 활력을 느끼게 한다. 다롄이공대학에서 박사과정을 밟고 있는 알제리인 라브락 씨는 중국 어느 도시를 가든 그 도시의 인공지능 기술의 응용과 발전에 가장 먼저 주목하게 된다며 다음과 같이 말했다. 　　

"상하이(上海), 베이징(北京), 우시(无锡), 선전(深圳), 홍콩(香港), 마카오(澳门), 그리고 다롄(大连) 주변의 작은 도시들을 가봤는데, 대부분의 도시들은 계속 발전하고 있고, 변화가 매우 크다는 것을 느꼈습니다. 이것은 중국 전체가 빠르게 발전하고 있다는 것을 의미합니다. 예를 들어, 대련에는 자율주행 버스가 있고, 제가 사는 이 쪽의 길들도 계속 빠르게 변화하고 있습니다."  

인도네시아에서 온 바이자가 씨는 중국의 많은 시골 마을을 방문하면서 디지털 경제가 중국 농촌 진흥과 발전에 큰 원동력이 되고 있다는 것을 보았으며, 수년간 선전(深圳)에 거주해온 뉴질랜드인 스튜어트 씨는 가장 진실한 중국의 발전을 지켜보면서 점점 더 개방적인 중국은 희망에 차 있다고 말했다.

"중국은 개방적이고 포용적이며 점점 더 현대화되고 있으며 최근 몇 년간 경제 성장과 발전을 유지하고 있습니다. 선전시 정부가 제공하는 편리함도 계속 증가하고 있습니다. 의료 서비스 측면에서 일부 국제진료소 외에도 외국인은 현지 병원에서 진료를 받을 수 있습니다. 또한 점점 더 많은 공원이 무료로 개방되고 있고 대중교통이 갈수록 편리하게 발달되어 어디를 가도 빠릅니다." 

현재 중국의 고품질 발전은 꾸준히 추진돼 지속적인 경제 성장을 위한 모멘텀을 축적하고 있다. 끊임없이 개혁 개방하고 혁신하는 중국이 세계에 가져다 줄 기회는 줄어들지 않을 뿐만 아니라 더 다원화될 것이다.