코앞으로 다가온 중국 전통 명절 2024년 춘제(春節, 설)에 대비해 중국 택배 업체의 화물분류센터와 각지 택배업소 등은 '설기간 정상 운영'이란 슬로건을 내걸었고 고객서비스센터도 24시간 풀 가동할 예정이다.  

지난 1월 22일 중국이 공식 발표한 데이터에 따르면 2023년 중국의 택배 업무량은 총 1,320억 7,000만 건으로 전년 대비 19.4% 증가하며 10년 연속 세계 1위를 차지했다. 여기에는 국내 및 국제 택배가 포함되며 거래 대상은 전 세계에 분포되어 있다. 지난 10년 간 중국의 택배량은 백억 정도에서 천억 수준에 이르는 비약적인 성장을 이루었으며 중국의 택배 업무량은 이미 전 세계의 60% 이상을 차지한다.

"닷새도 안 돼 온라인으로 주문한 차량 검측기를 받았습니다." 최근 크로스보더 전자상거래의 단맛을 본 스페인 소비자 조세 로드리게스는 중국 택배의 스피드에 감탄을 표했다.

현대 서비스 산업의 중요한 부분으로서 택배 업무는 중국 경제를 관찰하는 중요한 실물 지표이다. 중국 택배 산업의 번영은 수요 측과 공급 측의 활성화와 중간 유통 루트의 강력한 지지와 갈라놓을 수 없다. 

택배업이 활성화 된 것은 우선 소비자 구매가 활성화 되었기 때문이다. 14억 중국인은 세계 최대 잠재 소비 시장을 구성한다. 중국 택배 산업의 현 규모로 볼 때 하루 평균 3억 5천만 개의 택배가 산생된다. 2023년 중국의 최종 소비지출이 경제 성장에 기여하는 비율은 82.5%에 도달하여 4.2%포인트의 경제 성장을 이끌었다. 현재 중국의 네티즌 규모는 10억 명을 넘었고 실물 상품의 온라인 소매 판매는 전체 소비재 소매의 27.6%를 차지한다.

공급측면에서 빠른 납품을 할 수 있는지 여부는 고객의 체험도와 만족도와 직결된다. 현재 중국은 세계적으로 유엔 산업 분류의 모든 산업 범주를 보유한 유일한 국가이다. 강력한 산업 지원 능력과 공급망 우세는 중국 기업의 생산력과 빠른 대응력을 잘 보장하고 있다.

산둥(山東) 르자오(日照)시의 한 의류 및 모자 공장 책임자에 따르면 해외 고객의 디자인 수요를 접한 후 샘플을 만들기까지 전체 프로세스를 24시간 이내에 완성할 수 있다. 크로스보더 전자상거래의 부상으로 중국 제품은 해외에서 큰 인기를 얻었다. 이 또한 2023년 국제 무역이 부진하거나 심지어 감소하는 배경에서 중국의 크로스보더 전자상거래 수출이 19.6% 역성장한 이유이다. 이러한 추세는 2023년 중국 택배 사업에도 구현되었는데 국제와 홍콩, 마카오, 대만 지역 택배 업무량은 전년 대비 52% 증가하여 전체 성장률의 2.7배에 달했다. 

수요와 공급 사이에서 교통 인프라와 물류 시스템은 상품의 원활한 흐름을 보장하는 '혈관'과도 같다. 현재 중국은 세계 최대의 고속철도망, 고속도로망, 세계적 수준의 항만군을 건설하여 편도로 총 연장선길이가 4,870만 킬로미터 이상에 달하고, 택배 서비스 영업망이 23만개 이상, 하루 평균 연 7억 명 이상을 위해 서비스하는 거대한 네트워크를 형성했다. 

제임스 스톤 미국 플리머스록보험사 회장은 최근 중국 매체 인터뷰를 받은 자리에서 중국 정부는 인프라 구축에 매우 능숙하다며 고품질의 고속도로와 철도는 기업이 저비용으로 상품을 효율적으로 운송할 수 있는 여건을 조성해주었다고 말했다. 

더 중요한 것은 물류의 지능화 및 정보화가 하드웨어 의 스마트화를 실현했다는 점이다. 산둥 칭다오의 스마트 물류 단지에서는 상품이 가득 놓인 화물 진열대가 마치 발이 달린 것처럼 현장 곳곳을 누비고 있는데, 진열대 아래의 상품 분류 운반 로봇이 분주히 움직이기 때문이다. 

'사람이 물건을 찾던' 옛 모델이 '물건이 사람을 찾는' 새로운 모델로 바뀌었고 로봇의 분류 효율은 사람에 비해 5배 빠르며 스마트 웨어러블 기기로 택배기사들의 건당 접수 시간이 평균 12초 단축되었다. 

오늘날 중국 택배업은 반짝이는 중국 명함으로 부상했다. 택배 업무량의 지속적인 증가는 생산과 소비의 열기를 보여줄 뿐만 아니라 수요 방출을 촉진하고 있으며 크고 작은 택배 소포들은 중국 경제가 안정 속에서 양호하게 발전하는 생동한 사례이다.