중국은 어떻게 세계를 바라보고, 어떻게 세계와 소통하나?
중국의 연례 정치행사인 양회(兩會)가 베이징에서 개최 중인 가운데 7일 왕이(王毅)중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 내외신 기자회견을 열어 대국 관계, 지역 이슈, 글로벌 거버넌스 등 내외신 기자들의 다양한 질문에 답했다.
분석 인사들은 왕이 외교부장의 양회 기자회견에 대해 "선택적으로 의제를 해독하여 (중국이) 무엇을 지지하고 무엇을 반대하는지 명확히 함으로써 세계에 중국의 입장과 책임을 잘 알렸다"고 밝혔다. 그러면서 "세계는 이번 기자회견을 통해 중국이 자체 안정성으로 세계에 더 많은 확실성을 부여하고 있다는 명확한 메시지를 받게 됐다"고 평가했다.
적지 않은 외신들은 "세계의 평화 세력·안정 세력·진보 세력이 될 것"이라고 한 중국의 입장을 중국 외교의 선언으로 인식하고 있다. 이것은 중국이 세계에 가져온 안정성을 이해하는 세 가지 차원이기도 하다.
우선 평화는 가장 중요한 요소다. 현재 우크라이나 사태가 계속되고 있고 팔레스타인-이스라엘 사태 또한 고조되는 가운데 지정학적 충돌도 심화되고 있다.
평화를 추구하는 중국은 자국의 안보와 안정을 원할 뿐만 아니라 세계 평화를 위해서도 적극 뛰고 있다. 2023년 사우디아라비아와 이란 양국의 '화해의 악수'를 주선한 데서부터 우크라이나 위기 중재, 그리고 팔레스타인-이스라엘 문제에 관한 유엔 안보리 '2712호 결의' 채택을 이끌어내기까지...많은 사람들은 평화를 수호하는 데 있어 타국을 능가하는 중국의 '능력치'에 감탄하고 있다.
안정은 발전의 기초이다. 현재 일부 서방 강대국이 시행하는 일방주의와 보호주의 정책으로 인해 제2차 세계대전 이후 국제 질서가 심각한 영향을 입고 세계에 불안이 가중되고 있다.
글로벌 전략적 안정을 유지하는 데 있어 강대국은 중요한 책임이 있다. 이날 기자회견에서 중국은 중·미 양자 관계에 대해 "상호 존중, 평화 공존, 협력 공영은 양국이 함께 준수하고 노력해야 할 방향"이라고 지적했다. 또 중국·유럽 관계에 대해서는 "양자가 호혜협력한다면 진영간 대결은 결코 이뤄지지 않을 것"이라고 솔직하게 대답했다.
사람들이 원하는 국제 질서는 어떤 것일까? 이에 대해 중국의 대답은 "평등하고 질서 있는 세계 다극화와 보편적 혜택을 받을 수 있는 포용적인 경제 세계화"이다.
이는 중국이 제창한 글로벌 거버넌스 방안으로 시대의 발전 추세에 부합하며 '글로벌 사우스(아시아·아프리카·남아메리카 등 지역의 개발도상국가 통칭'의 공통된 목소리를 반영한다. 이 방안은 어떤 나라는 식탁에 앉고 어떤 나라는 메뉴에만 있는 국면을 타파하고, 진영 대결, 일방주의와 보호주의를 불허한다. 아울러 유엔을 핵심으로 하는 국제 체제에서 함께 상의하고 사업을 더 크게 확장해 경제 성장의 케익을 평등하게 나눔으로써 공동 발전과 공동 번영을 실현할 수 있다.
중국은 주장한 바를 진작 실천에 옮겼다. 10년 동안 '일대일로'를 공동 건설했고 이 '공유 제품'은 세계에서 가장 범위가 넓고 규모가 큰 국제 협력의 플랫폼이 됐다. 또 중국이 제안한 '3대 이니셔티브' 역시 국제 사회의 보편적인 인정을 받았다. 2023년 브릭스의 확대를 추진하던 데로부터 했고 2024년 중국-아프리카 협력 포럼을 주관하기까지 중국의 노력으로 '글로벌 사우스'를 국제 질서 개혁의 핵심 세력으로 올려 놓았고 글로벌 거버넌스에 새로운 기상을 가져왔다.
발전은 모든 문제 해결의 '황금 열쇠'다. 현재 세계 경제 성장이 부진하고 일부 국가가 디커플링을 추구하는 데 반해 중국은 "개방형 세계 경제 구축"을 확고히 주장하고 있다. 기자회견에서 중국은 "3월 14일부터 스위스, 아일랜드, 헝가리, 오스트리아, 벨기에, 룩셈부르크 6개국에 대해 비자 면제 정책을 추가로 시행한다"고 발표함으로써 다시금 적극적인 개방의 신호와 의지를 방출했다.
2023년 중국은 5.2%의 경제 성장률로 전 세계 성장의 3분의 1에 기여했다. '중국 브랜드'의 성장 엔진은 여전히 강하다. 현재 중국의 총 관세 수준은 세계무역기구(WTO) 선진국과 동일한 수준으로 떨어졌고 외국인 진입 네거티브 목록은 31개 미만으로 감소했다. 동시에 제조업 진입은 완전히 개방됐고 서비스업 개방이 가속화되었으며 외국인 투자 수익률은 세계 1위를 차지한다.
중국식 현대화는 지금 세계에 혜택을 가져다 주고 있으며 기회로 충만된 중국을 놓쳐서는 안 된다.
