"중국은 2026년 중국에서 제2차 중국·아랍국가 정상회의를 열게 된다. 이 회의는 중국-아랍 관계에 또 하나의 이정표가 될 것이다." 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 30일 중국-아랍국가 협력포럼 제10차 장관급회의 개막식 기조연설에서 이같이 밝혔다. 이것은 이번 회의의 가장 중요한 성과이다.
올해는 중국-아랍국가 협력포럼이 설립된 지 20년이 되는 해이다. 지난 20년 동안 중국-아랍 관계는 국제 풍운의 변화를 겪으며 남남 협력의 모델이 되었다. 특히 2022년 12월 제1회 중국-아랍국가 정상회의가 '새로운 시대를 향한 중국-아랍 운명공동체 구축에 총력을 기울이겠다'고 밝힌 이후 중국-아랍국가 협력은 더욱 공고해지고 있다.
현재 22개 아랍 국가에서 '일대일로'의 건설은 거의 20억 명의 사람들에게 혜택을 주는 '전체 커버'를 이루었다. 중국-아랍 국가 실무협력의 '8대 공동행동'은 중요한 조기 수확을 거두었다.
세계는 지금 격동의 변혁기에 진입했다. 중국과 아랍 국가는 각자의 민족 활성화를 실현하고 국가 건설을 가속화하는 발전 과제에 직면해 있으며 모두 협력을 강화하려는 강한 열망을 가지고 있다. 지난해부터 사우디아라비아와 이란은 역사적 화해를 이루었으며 하마스와 파타흐는 베이징에서 협상을 가졌다. 이것은 아랍에 중국이 중동지역의 평화발전을 진심으로 돕고 있다는 것을 보여줬다. 이런 맥락에서 이번 회의는 제1회 중국·아랍국가 정상회의 이후 포럼이 개최하는 첫 장관급 회의로서 과거를 전승하고 미래를 여는 의미를 갖는다.
외계에서는 개막식에 바레인·이집트·튀니지·아랍 에미리트 연합 등 아랍 4개국 정상이 함께 참석했는데 주목했다 . "아랍 에미리트 주간지"는 "아랍 4개국 정상의 참석은 중국-아랍 국가 협력에 정상이 이끄는 중요한 특징"이라며 "중국-아랍 관계를 새로운 단계로 끌어올리기 위한 양측의 단합된 의지와 확고한 결의를 보여준다"고 평가했다. 중국과 아랍 국가가 '베이징 선언', '중국-아랍국가 협력포럼 2024~2026년 행동수행계획' 등 협력 문서에 서명한 것은 이런 소원과 결의를 반영한 것이다.
목표와 비전이 있으면 어떻게 구체적으로 추진할 것인가? 중국은 아랍 측과 '8대 공동행동'을 바탕으로 보다 역동적인 혁신구도, 보다 규모 있는 투자금융구도, 보다 입체적인 에너지 협력구도, 보다 균형 잡힌 경제·무역 호혜구도, 보다 넓은 차원의 인문교류구도를 함께 구축하자고 제안했다. '5대 협력 패턴'의 구축은 기술, 자본, 제품 및 인력 흐름을 지속적으로 확장하고 중국과 아랍 사람들에게 널리 혜택을 줄 것이다.
이 가운데서 중국과 아랍 국가 혁신과 금융 분야에서의 협력이 눈에 띈다. 분석가들은 중국과 아랍국가가 과학 기술 혁신을 우선 발전 분야로 삼고 새로운 생산력 협력을 강화하는 데 전념하는 것은 중국과 아랍 국가가 세계 과학 기술 혁신의 중요한 신흥 역량으로 되는 데 도움이 될 것이라고 지적했다. 또 금융을 보면 최근 몇 년간 아랍계 국부펀드의 중국 투자도 급증했다.
에너지 협력에서 전통적인 석유·가스 분야 협력과 별도로 중국은 "중국 에너지 기업과 금융기관이 아랍권에서 설비용량이 300만㎾ 이상의 재생에너지 프로젝트에 참여할 수 있도록 지원하겠다"고 제안했다.
지역 안보는 아랍권의 중요한 관심사이며 팔레스타인 문제는 중동 문제의 핵심이다. 29일까지 새로운 이스라엘-팔레스타인 충돌로 가자지구에서 3만6000명이 넘는 사망자가 발생했다. 이번 회의에서는 '팔레스타인 문제에 관한 중국과 아랍 국가들의 공동성명'을 발표해 가자 분쟁을 조속히 종식시키고 팔레스타인 문제의 포괄적이고 공정하며 항구적인 해결을 촉구하는 정의의 목소리를 내면서 전쟁은 더 이상 무한정 계속될 수 없고 정의도 영구결석해선 안 되며 '양국 방안'이 더구나 함부로 흔들려서는 안 된다는 분명한 메시지를 세계에 전달했다.
"한 무화과 나무는 다른 무화과 나무를 보면 많은 열매가 맺힌다." 아랍의 이 속담은 중국-아랍 국가 실무 협력의 생생한 모습이기도 한다. 이번 회의를 새로운 기점으로 중국과 아랍 양측이 실제적으로 잘 실행한다면 기필코 중국과 아랍의 협력에 더욱 빛나는 다음의 20년을 열 것이며 혼란스러운 세계에 더 많은 안정성과 확실성을 불어넣을 것이다.
