◎글자풀이: 한가지 동(同 tóng), 흐를 류（流 liú), 합할 합(合 hé), 더러울 오(汚 wū).

◎뜻풀이: ①못된 놈들과 한 패거리가 되어 나쁜 짓을 하다. ②나쁜 물이 들다.  

◎출전: 『맹자•진심하(孟子•盡心下)』

◎유래: 맹자(孟子)의 제자인 만장(萬章)이 어느 하루는 스승과 함께 공자(孔子)의 위인과 처세기준에 대해 토론하게 되었다. 맹자가 이렇게 말했다. “공자께서는 세 부류의 사람들과만 접촉했다. 첫번째는 그 언행이 중용(中庸)의 도에 부합되는 사람이고 두번째는 자유분방한 사람이며 세번째는 나쁜 일을 하지 않는 사람이다. 공자님께서 제일 싫어하고 멸시하는 사람은 어떤 사람인지 아느냐?”

만장이 모른다고 하니 맹자가 말을 이었다. “바로 무골호인이다. 이런 사람들이 공자의 집문앞을 지나도 공자님은 이들을 거들떠 보지도 않았고 전혀 유감으로 생각하지 않았다.”

만장은 공자가 무골호인을 이토록 경멸한다는 것을 듣고는 무골호인이 어떤 사람인지 궁금해 맹자에게 물었다. “스승님, 공자님께서 말씀하진 무골호인은 어떤 사람들을 말하는 것입니까? 왜 그런 사람들을 그토록 싫어하신 것입니까?”

맹자의 해석은 이러했다.“이런 사람들은 말과 행동이 서로 다르며 큰 성취가 없이 그럭저럭 일을 처리하면서 자신에 대해 높은 요구가 없다. 이들은 다른 사람과의 관계에서 교활하면서도 누구한테도 척을 지지 않는다.”만장이 확실히 그런 사람들이 있다고 머리를 끄덕였다. 

맹자가 말을 이었다.“이런 사람들은 대처하기도 쉽지 않다. 이들을 평가하려 해도 드러난 큰 잘못이 없고 꾸짖으려 해도 확실한 증좌를 찾을수 없다. 이런 사람들의 교활함과 세속적임은 그 행동이 시대의 흐름에 영합해 나쁜 물이 들고 풍속을 따라 가는 것이다.(동류합오) 이들은 표면상 충직하고 성실한 것 같지만 그 마음은 자신밖에 모르며 시시비비를 따지지 않고 개인의 이해득실만 따진다. 문제는 많은 사람들이 이런 행위를 긍정적으로 여긴다는 것이다. 이는 중용의 도와는 완전히 배치되는 것이므로 공자님은 이런 사람들을 제일 경멸한 것이다.”