올해 8월 10일은 중국의 전통 명절인 '칠석절(七夕节)'이다. 칠석은 매년 음력으로 7월 7일인데 고대 중국에서 칠석날은 '연인의 날'이 아닌 '여아절(女儿节)'이었다.
칠석은 또 '걸교절(乞巧节)'이라고도 불리며, 중국 고대에 소녀들은 칠석날이 되면 직녀 별을 향해 지혜와 손재주가 늘기를 기원했다.
칠석날에는 교과(巧果)라는 과자를 만들어 먹으며 저녁에는 집 마당에 과일과 차를 차려놓고 직녀 별에 분향하고 소원을 빌었다. 그리고 찻잔에 바늘을 넣는 데 만약 바늘이 물에 뜨면 지혜롭고 손재주가 있다는 것을 의미했다.
오늘날 칠석은 중국식 발렌타인데이로 여겨져 사랑하는 사람들끼리 서로 선물을 주고 받거나 데이트를 하면서 뜻깊은 하루를 보낸다.
