봉황

봉황은 머리위에 아름다운 깃털관(羽冠) 이 있고, 몸에는 오색찬연한 털이 덮여 있다고 전해진다. 봉황은 많고 많은 새들의 특징을 종합해서 상상해 낸 상서로운 새로서, 새들의 왕으로, 상서로움과 태평함, 깨끗한 정치를 의미했다.

중국의 역대 제왕들은 봉황을 권력과 존엄의 상징으로 생각했었다. 하여 봉관(鳳冠), 봉거(鳳車) 등 봉황과 연관되는 물건들이 생겨났으며 봉황의 봉자를 띤 물건들은 황실에서만 사용할수 있었다.

훗날에 와서 봉황은 민간백성들도 길함을 나타내는 짐승으로 사용하기 시작했다. 특히 중국의 전통혼례식에서 봉황은 신부의 예복과 머리장식에 많이 쓰이면서 상서로움과 경사를 나타냈다. 민간에서는 신부의 예복과 머리 장식외에도 길함과 평화의 사징으로 봉황 도안과 문양을 많이 이용했다. 다른 상서로운 짐승들과 같이 도안으로 쓰이는 봉황은 "일이 상서롭고 뜻대로 된다"는 것을 뜻한다. 그 예로 '용봉정상(龍鳳呈祥.용과 봉이 상서로움을 나타낸다.)', "봉기정상(鳳麒呈祥.봉황과 기린이 상서로움을 나타낸다)" 를 들수 있다.