용은 중국에서 가장 신령스럽고 가장 상서로운 동물로 널리 알려져 있다. 그러나 그 누구도 진짜 용을 봤다는 사람은 없다. 용도 봉황, 기린과 마찬가지로 사람들이 상상해낸 짐승이기 때문이다.

용의 형상에 대해서는 소머리에 사슴뿔, 새우 눈에 독수리 발톱, 뱀 몸에 사자꼬리를 하고 있으며 온 몸에 비늘이 있다고 전해진다. 중국인들의 상상속에서 용은 땅위를 다닐수도 있고, 물 속에서 살수도 있으며, 구름 위를 날아다닐수도 있는 신비한 힘으로 가득찬 짐승으로 전해진다.