(사진설명: 가지)

단백질과 지방, 탄수화합물, 비타민, 칼슘, 인, 철분 등 다양한 영양분이 함유된 가지는 건강식의 하나이다. 그밖에 가지는 모세혈관의 탄력을 증가시켜 혈관의 파열을 막는 기능도 한다. 따라서 고혈압과 동맥경화증을 앓는 사람들이 가지를 많이 먹으면 좋다.

가지는 종양의 증식을 억제하기도 해서 다양한 암예방에도 좋다. 가지의 영양분은 인삼과 비할수 있으며 동시에 아무리 많이 먹어도 체내의 콜레스트롤을 증가시키지도 않는다.

가지 중 자주빛이 나는 가지가 최고이며 연한 가지가 좋다. 가지의 몸체와 가지의 잎이 만나는 곳에 옅은 색이 한 줄로 둥글게 나 있는데 그 줄이 넓고 색갈이 뚜렷할수록 싱싱한 가지이다. 또한 색갈이 검고 만지면 약간 꺼칠한 것이 싱싱하다.

(사진설명: 가지찜)

가지의 조리법으로는 기름에 튀기는 것보다 삶거나 찌는 방법이 가장 좋다. 기름에 튀기면 기름이 많이 배고 섭씨 180도의 고온에 가지의 영양분이 쉽게 파괴되기 때문이다.

따라서 가지 최고의 조리법은 무침이다. 가지를 먹기 좋게 잘라서 그릇에 담아 시루에 올려 약 10분간 찐다. 가지의 물기를 걷고 소금과 식초, 마늘, 깨장, 고수풀 등으로 무친다.

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