(사진설명: 아름다운 곤룡패촌)

중국의 유명한 고촌(古村) 시리즈 중 예순 여섯 번째는 토가(土家)족 농가의 마을 곤룡패(滾龍坝, Gunlongba)촌이다. 곤룡패촌에 들어서면 청석을 깐 도로들에 의해 하나로 연결된 명청(明淸)시기의 건물들이 마을 주변의 산과 물과 어울려 조화를 이룬다.

곤룡패촌에 남아 있는 고건물은 13곳이고 완전하게 보존된 방수는 200여칸에 달한다. 그밖에도 보탑과 향씨(向氏)사당유적, 향씨가옥유적, 도자기 유적, 옛 가구, 옛 현판 등 유물들이 많다.

넓지 않은 평지에 위치한 곤룡패촌으로는 첨룡하(尖龍河)와 양어구(洋魚溝)라는 이름의 시냇물 두 갈래가 흘러지나는데 물 색갈이 노오란 첨룡하는 노란 용이라는 의미로 황룡(黃龍)으로 불리고 물 색갈이 맑은 양어구는 푸른 용이라는 의미로 청룡(靑龍)으로 불린다.

두 갈래 강물이 꿈틀거리는 용처럼 천갱(天坑)이라는 방죽안로 흘러든다고 해서 용이 꿈틀거리는 언제라는 뜻으로 동네 이름이 곤룡패이다. 언제의 주변에는 청룡산(靑龍山)과 필포산(筆包山), 사모산(紗帽山), 마안산(馬鞍山), 첨은산(尖銀山), 오봉산(五峰山), 외피산(外陂山), 마환산(馬環山), 보탑산(寶塔山), 노호제산(老虎諸山) 등 산봉우리들이 둘러서 있다.

현지인들은 동네 주변의 산모양을 이렇게 말한다. “동쪽에는 청룡이 내려다 보고(청룡산), 서쪽에는 하늘의 말이 막아서며(마안산), 남쪽에는 봉황 다섯마리가 태양을 바라보고(오봉산), 가운데는 붓과 먹이 은은하다(보탑산)”.

방죽에 들어서면 키 높은 고목이 태양을 가리며 시원한 그늘을 만든다. 곤룡패에는 수령 500년 이상의 은행 7그루가 있다. 이런 고목은 곤룡패의 고건물과 함께 곤룡패의 유구한 역사를 말해준다.

곤룡패의 고건물은 키 높은 외벽과 돌로 쌓은 중정, 대궐, 누각, 안채와 별채, 돈사와 외양간, 부엌과 창고 등 다양한 용도의 건물로 구성되어 있다. 최대의 건물군락은 장가첨(長街檐)과 돌사자, 호랑이산 세 곳에 위치해 있다.

그 중 돌사자 건물은 정교한 조각을 자랑한다. 이곳에는 보석을 가지고 노니는 용과 수놓은 공을 돌리는 사자, 물고기 두 마리, 복숭아를 들고 있는 원숭이, 매화나무가지에서 지저귀는 까치, 부귀를 나타내는 모란, 문방구 등 다양한 조각물이 있다.

이런 건물의 방에 들어서면 마치 명청시기 고건물 박물관에 들어선 듯 흘러간 세월속에 여전히 빛을 뿌리는 어젯날의 호화함과 정교함을 마음껏 감상할수 있다.

장가첨옥은 돌문 세 개와 뜰 세 개, 앞쪽과 뒷쪽의 방 각각 9칸, 별채 8칸, 정자 하나, 건물 사이의 천정에 낸 구멍 4개, 가든 하나 등으로 구성되어 있다.

곤룡패에서 가장 큰 건물군락인 이 장가첨옥은 모여 있는 건물들의 모양이 긴 장방형을 이룬다고 해서 긴 거리의 처마라는 뜻으로 장가첨옥이라 한다.

키 높은 외벽에는 오늘날도 화려한 색채의 벽화가 남아 있고 돌문과 돌북, 돌난간, 돌 항아리, 문틀의 조각 등은 여전히 살아 있는 듯 생생한 모습으로 어제를 이야기한다.

돌사자건물군락은 줄줄이 늘어선 건물들 사이에 홀을 많이 둔 것이 특징이다. 가운데 건물의 돌문 양쪽의 벽에 돌 사자를 조각하고 문앞에도 청나라때 새긴 돌사자가 있다고 해서 이름이 석사자옥(石獅子屋)이다.

호랑이산 건물군락은 돌사자건물군락의 왼쪽 지세가 조금 높은 곳에 위치해 있다. 거대한 규모와 웅장한 기세, 복잡한 구도를 보여주는 이 건물군락은 집은 따로 따로지만 방은 함께 사용하는 봉건사회 대 가문의 건물특징을 아주 잘 보여준다.

곤룡패의 주변 산에는 이 마을에서 살다가 세상을 하직한 향씨가문의 무덤 30여기가 자리잡고 있다. 그 중 향씨가문의 선산으로 인정되는 모감산(茅坎山) 무덤의 규모가 가장 크다.

가장 오래된 무덤은 360여년의 역사를 자랑하고 장방형이나 둥근 모양, 상단이 뾰족한 모양, 건물모양, 호랑이 머리모양 등 다양한 모양의 묘비가 특이하다.

위치: 호북(湖北, Hubei)성 은시(恩施, Enshi)시 최가패(崔家坝, Cuijiaba)진.

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