(사진설명: 베이징의 아랍요리집 아라비안나이트)

"아라비안나이트(一千零一夜)"라고 하면 모두들 변화많고 아름다운 신화와 전설을 전해주는 책과 그 신기한 땅을 연상할 것이다. 중국 수도 베이징(北京, Beijing)에 아라비안나이트라고 하는 아랍요리 전문 식당이 있다.

베이징 동쪽의 조양구(朝陽區, Chaoyangqu)의 삼리둔(三里屯, Sanlitun) 대사관구역에 위치한 아라비안나이트는 10년 역사를 자랑하는 베이징 최초의 정통 아랍요리집이다.

아라비안나이트에 들어서면 금방 짙은 아랍분위기에 취하게 된다. 높이 약 5m의 아치문 6개로 이루어진 입구에는 "아라비안나이트"에서 소재를 취한 채색그림이 그려져 상상을 불러일으킨다.

레스토랑에 들어서면 화려한 궁중식 실내장식에 더욱 감탄하게 된다. 홀은 금빛의 조각으로 꽉 차 있고 천정에는 영롱한 수정 샨데리야가 걸려 있고 홀 곳곳에는 아랍의 장식물들이 자리를 차지하고 있다.

아랍 고대 건축풍격으로 레스토랑을 장식한 원인은 이 곳을 찾는 손님들에게 아랍의 어느 한 도시의 어느 한 레스토랑에 들어선듯한 느낌을 주기 위한 것이라고 주인은 자랑스럽게 이야기 한다.

호화사치한 아랍의 궁중 풍격, 맛 있는 아랍의 정통요리, 특이한 아랍의 무용, 조용한 분위기…는 이 곳을 찾는 사람들에게 식사와 환담의 좋은 장소를 제공하고 있다.

레스토랑에서 가장 중요한 것은 당연히 요리이다. 이 곳에서는 아랍의 주방장들이 전채, 샐러드, 구이, 해물, 메인 요리, 디저트 등 여러 가지 다양한 정통 아랍요리를 만든다.