(사진설명: 중천문으로 이르는 길)

하지만 중천문(中天門)에 이르러 우리의 얼굴은 굳어지고 발걸음은 천근같이 무거워졌다. 비록 의지는 태산같이 굳어도 하산속도는 뚜렷히 늦어졌다. 벌써 지팡이를 사는 사람이 있었는데 말로는 집에 가서 부모님께 선물한다고 하지만 그에 앞서 자신이 벌써 지팡이에 몸을 의지하고 있었다.

일부는 또 흩어지기 시작해 겨우 몸을 가누는 사람들이 패잔병처럼 흩어져 아무렇게나 산을 내려가고 있었다.